刘邦骑马在前，身后跟着夏侯婴及兵卒，他们来到栎阳城下。这里跪拜着许多赶来的百姓，刘邦见了赶紧下马。

    萧何已在城门前等候，他上前来道：“汉王，栎阳城便在眼前，这些百姓都是从关中各地赶来请求你做关中王的。”

    刘邦很满意地巡视着百姓说：“很好，来的人都好好赏赐他们。”

    萧何说：“城里正在修建新的宫殿，但是比起从前的汉王宫来，恐怕要简陋些。”

    刘邦道：“萧何，你知道我关心的不是这个。我问你，放弃咸阳，而把栎阳定为都城，你真的认为合适么？”

    萧何说：“虽然比起咸阳，栎阳实在是个很小的地方，可是，汉王你也看到了咸阳目前的局面，因为连年歉收和兵乱，已经荒废得不成样子。而且，项羽的一把大火更是让本来就残破的咸阳变为了鬼城。此时，在一座废墟上建立都城，实在不妥。”

    萧何说着，又引领着刘邦往城里看去，边走边说：“可是栎阳城不同，城虽小，里面却五脏俱全，有着许多早先司马欣替咱们赶造好的宫殿和官署房舍，略为修整便可使用，作为一座临时的都城，实在是再合适不过了。”

    刘邦听得连连点头，说：“现如今，司马欣、董翳已投降我军，而关中地方除了章邯固守的废丘之外，已经全部纳入我们的掌控中。栎阳，虽然只是个不起眼的小地方，可为了让关中成为我千秋万代的根据地，我刘邦要在此建立社稷，将汉的政权在此稳固下来！”

    刘邦这么说着，郑重地拍着萧何的肩膀道：“萧何，一旦建起国来，麻烦事还真不少。你可得提起一万分的精神来！”

    萧何道：“臣必然竭尽全力。”

    王陵母亲送使者走出了阳夏城门。王陵母亲扯住使者衣袖，走得很近地说：“使者大人，请帮我向不肖儿交代一声。就让他好好地侍奉汉王。汉王是一位忠厚长者，他必将获得天下。千万不要因为顾忌老婆子我的安危而犹豫不定。我现在便以死来送先生。”王陵母手中早已暗夺了使者腰间的短剑。使者瞠目结舌，慌忙摆手道：“不！不不！使不得……”

    王陵母亲却已自刺而死。使者大惊，跌坐在地。项王兵卒震骇，一时不明就里！使者匆忙爬起来，翻身上马，拍马狂奔，卷尘而去！

    王陵母亲尸身被抬到大宅阶下。

    项羽在众臣簇拥下匆匆出来，看到这一幕，问：“她是怎么死的？”

    钟离昧说：“报主公，是自杀身亡。”

    项羽看着身边的范增说：“亚父，她为何要在此时此地选择自杀？”

    范增说：“这还不明白么，她是要用自己的死来提醒王陵，誓死效忠刘邦。”

    项羽道：“这么说，我项羽倒成了逼死王陵母亲的罪人喽。”

    范增说：“虽然无奈，但也成了事实。”

    项羽恼怒地转身要走。

    钟离昧问：“项王，该如何处置王陵老母的尸首？”

    项羽顿住，略想了想说：“厚葬！”

    钟离昧疑惑地追问道：“主公，你是说厚葬？”

    项羽说：“我的话还不够清楚么，去照办吧。”

    项羽说完离开。

    钟离昧起身问范增：“项王这是何意？”

    范增微微一笑道：“这小子，是越来越精明了。”

    栎阳城宫殿里，刘邦率领近臣等候着，刘邦焦急地说：“再给我派人去瞧瞧，怎么还不到！”

    这时周勃阔步走入殿内，跪拜道：“主公，人已到殿外！”

    刘邦马上说：“还不快请进来！”

    殿外，戚夫人正在迎候吕雉等人。吕雉见来者是一位衣着华贵的美丽妇人，心中诧异。戚夫人却极为热情地上前，给