新年的正月初一，德宗朝廷大赦天下，同时把年号改为“贞元”。

    此前的“兴元”年号仅仅使用一年就被抛弃了。新年号的这两个字，出自《周易》，是“贞下起元”的缩略，有严冬已过、春天来临之意，本来是表示天道人事的循环往复、周流不息。而在德宗君臣这里，当然是希望“贞元”二字能让历尽劫波的大唐帝国在新的一年里否极泰来、浴火重生……

    帝国能不能在新的一年里否极泰来目前还难以断言，但帝国的前宰相卢杞确实是要时来运转了。德宗的大赦令一颁布，他就从新州（今广东新兴县）司马的任上被调往吉州（今江西吉安市）担任长史。

    虽然在帝国辽阔的版图上，从新州到吉州就像是虫子蠕动了一小步，但是这一小步却是一个意味深长的信号。

    卢杞敏锐地捕捉到了这个信号。

    他知道，德宗很快就要重新起用他了，于是逢人便说：“我必定会再次入朝。”

    果不其然，短短几天后，德宗就又命中书省起草一道诏书，准备把卢杞从吉州长史任上擢升为饶州（今江西波阳县）刺史。

    很显然，这绝不是虫子在版图上蠕动，这是一个前宰相咸鱼翻身的三级跳——只要再一跳，他就能跳回帝国的心脏，重新当他那一人之下、万人之上的风光宰相！

    负责起草诏书的给事中袁高意识到事情不太对头，立刻去找现任宰相卢翰和刘从一，说：“卢杞为相期间，导致銮驾播迁、海内疮痍，为何突然又获升迁？请两位宰相向皇上反映。”

    向皇上反映？

    说得倒轻巧！

    面对这个不自量力、多管闲事的袁高，卢翰和刘从一不约而同地在心里苦笑。

    在这两位现任宰相看来，卢杞这家伙固然不是什么好东西，可问题是人家跟皇上感情好啊，你能拿他怎么办？再说了，你一个小小的给事中，只管认真写你的诏书就好了，何必操那份闲心呢？而且皇上也不是那么好劝的人，他亲自下的命令，别说是你袁高，就是我们哥俩，也万万不敢跟他讨价还价。

    毫无疑问，卢翰和刘从一都是明哲保身的人，他们信奉的是“多一事不如少一事”的处世哲学，要他们冒着得罪皇帝、丢掉乌纱的危险去谏诤，那是绝对不可能的。所以，他们很快就绕开袁高，另外找人替德宗草拟了诏书。

    正月十九日，诏书发下，袁高却愤然扣下诏书，硬是不让中书省颁布，并亲自去找德宗，痛心疾首地说：“卢杞是大奸大恶之人，文武百官都视他为仇敌，六军将士恨不得生吞其肉，这样的人岂能复用？”

    尽管袁高敢于犯颜直谏，但他毕竟人微言轻，所以根本改变不了德宗的想法。

    同日，左补阙陈京、赵需等人又联名上疏，说：“卢杞三年擅权，朝纲一片紊乱，此乃天地神祇所共知，若皇上定要宠任此巨奸，必失天下万民之心。”

    正月二十一日，袁高又在朝会上公开谏诤。德宗强忍怒火，说：“卢杞不是已经经过两次大赦了吗？”言下之意，有再大的罪也可以赦免了。

    袁高说：“大赦只是赦免他的刑责，并不表示他就能当刺史！”

    陈京等人也群起而谏，说：“卢杞当权时，百官常感刀在颈上，一旦复用，奸党必将得势逞凶！”

    “放肆！”忍无可忍的德宗终于发出一声狂怒的咆哮。

    左右侍者从没见过天子发这么大的火，顿时吓退了好几步。刚才还群言汹汹的谏诤者们也不由自主地低下头去，脸上都是一片惊惶之色。

    所有谏诤者中，只有陈京一个人依然梗着脖子，对袁高、赵需等人大声说：“你们不要退缩，此乃国家大事，我等当以死相争！”

    以死相争？

    德宗李适万万没想到，