脸色越发憔悴和苍白。

    人们不禁在心里打上了一个大大的问号：这是谁的盛典？

    是这个脸色苍白的男主角，还是那个满面红光的女一号？

    此次封禅，武后除了享受到无上权威所带来的巨大快感之外，还有一个不大不小的额外收获。那就是——借机除掉了她的小外甥兼小情敌贺兰氏。

    许多年前，武后曾经把几个不识好歹的兄长和堂兄弟贬出了朝廷，外放为远地刺史，其中，同父异母的兄长武元庆、武元爽先后死于贬所，而堂兄弟武惟良、武怀运则尚在人世。此次封禅，朝廷要求各地刺史都必须参加，时任始州刺史的武惟良与淄州刺史武怀运也都赶到泰山参与了盛典。大典结束后，他们又随銮驾返回京师。大唐百官都有在一些重大庆典之后向皇帝和后妃献食的习惯，于是武氏兄弟也按照惯例进行献食。

    武氏兄弟绝不会料到，就是这次普通的献食，让武后发现了下手的良机。于是，一个一石三鸟的计划迅速在她的脑中成形。

    当献给魏国夫人的那份佳肴送进宫中后，武后便暗中指使手下在贺兰氏的食物中下毒。毫无防备的贺兰氏当天就中毒身亡。自古红颜多薄命，可怜这个年轻貌美的贺兰氏，连一个正式的嫔妃名分都还没有，就这样香消玉殒、命丧黄泉了。

    贺兰氏一死，武惟良和武怀运当然是跳进黄河也洗不清了。由于他们曾经与武后发生过太多不愉快，所以人们完全有理由怀疑——武氏兄弟原本是想毒死皇后，结果却错杀了魏国夫人。

    贺兰氏之死让天子李治肝肠寸断、悲痛欲绝。在无法查出凶手的情况下，他只能把满腔悲愤都发泄到武氏兄弟身上。数日后，高宗未经审讯就颁下敕令，将武惟良和武怀运斩首，妻女没入掖庭。

    武后略施小计，就一举拔掉了几颗眼中钉，这对于刚刚从封禅大典尽兴而归的武后来说，不啻有一种锦上添花之喜。

    杀了武氏兄弟，武后还觉得不够过瘾，就把他们的姓改为蝮。

    她希望他们变成两条肮脏丑陋的毒蛇，从此在暗无天日的墓穴中卑贱地爬行，永世不得超生！

    高宗李治即位的十几年来，虽然帝国的政治高层风云变幻，始终没有停止过权力斗争，但是这一切并没有影响国计民生。由于高宗治下的唐王朝继承了贞观时代的强大国力，所以这些年来，大唐帝国在总体上依然保持着安定、繁荣和强盛的局面。

    尤其令人振奋的是，唐朝的军事力量和国家威望也在这个时期达到了顶峰，甚至超过了太宗时期。截至咸亨元年（公元670年），高宗统治下的帝国疆域已达至极盛，比前后的各个时期都更为广阔，唐朝的影响力也进而扩大到中亚和东亚的大部分地区。

    那么，这一页辉煌的历史又是如何铸就的呢？

    接下来，就让我们把目光拉回到永徽初年，让我们跟随英勇的大唐将士，一起去跃马横刀、驰骋沙场，一起去开疆拓土、鹰扬国威，去谱写辉煌的英雄史诗，去缔造不朽的战争传奇……