武则天听取了群儒的讨论结果，呵呵一笑，道了句“辛苦”，然后，她发表了自己的看法，“朕认为，这个明堂啊，还是在宫内造好嘛！”群儒沉默，大家费了半天牛劲，干了白干，不幸成了太后表现自己的手段。

    说干就干，二月，武则天下令毁掉乾元殿，在原地基上开工。

    项目总监薛怀义责任重大，他每日巡游一番，督促徭役加紧工期，晚上则去和太后约会。薛怀义觉得自己很伟大，他眼皮底下做的工人有数万，可以说，明堂规模之大，超乎了所有人的想象。

    作为薛怀义的儿子，武承嗣自然也是不能闲着，平时替这秃驴牵牵马，站在他屁股后头耀武扬威地管教工部官员，没事儿还要去给武则天请安，想办法哄她开心。武承嗣很努力，其他人也不甘落后，酷吏周兴迎来了他人生中的一个大单，因为在四月，太子通事舍人郝象贤谋反了。

    原因就是，此人是郝处俊的孙子。

    郝象贤被家里头的奴婢告了，而且被人故意安排到了周兴那里接受审讯。周兴用尽各种酷刑，郝象贤罪名坐实。临刑前，郝象贤破口大骂，将周围围观群众的热情也给点燃了。众人情绪高昂地听着郝象贤骂武则天，说着她和薛怀义干的勾当，还说武后和很多没种的野男人都干过。

    郝象贤骂完后，依然癫狂不已，他逃脱看守，冲到一个看热闹的砍柴人那里，抽出一根木棍，然后又冲到刽子手面前一阵狂抽。金吾兵见状，大呼不好，齐齐拿大槊捅得郝象贤一身窟窿，郝象贤气竭而死。

    武则天听说此事后，羞恼无比，大为愤恨，她下令将郝象贤分尸，把他爹、他爷爷（郝处俊）的坟挖开，掘出棺材，把尸骨焚烧掉。她还下令，从今往后，但凡在菜市场行刑，都得在犯人嘴里塞上一个木球，以免泄露自己的私事。

    看到女人这么维护这份来之不易的爱情，薛怀义会心地笑了。

    唯有好好工作，让她知道自己的认真才好。一年来，薛怀义跑遍工地，打伤无数劳工和工部的官员，才换得了今天的成就。是的，明堂建成了。这座高二百九十四尺（约九十米，相当于三四十层高楼），宽三百尺的明堂，总共只有三层，上为圆盖，有九龙捧凤，凤高一丈，以黄金装点。

    明堂周围是铜质装扮，占地面积巨大，颇为壮丽。整座明堂被命名为“万象神宫”，代表天地万象，四方神灵。

    武则天对小宝很满意，但她还觉得缺点什么。她突发奇想，既然明堂都造成了，那何不给自己造一座大像？

    至于高度，一定要比明堂还高，明堂三层，那么装大像的天阁就得有五层。所以说，阁子至少需要一百五十米高（五十多层高楼），才能容纳神象这样的参天建筑，取名“天堂”。天堂也按期造好了，我们在《狄仁杰之通天帝国》里面所见到的巍峨神像，并不是虚构出来的，而是实实在在存在过的。

    不分古今，不论中外，如此高挑的人像建筑，实属世界罕见。就在神像落成之后，怀义法师的儿子兼马童，武承嗣先生又出场了。

    武承嗣说的，有一个叫唐同泰的雍州人最近运气不错，他从一个平头老百姓一下子变成了当朝的游击将军。不过唐同泰没揭发他们州县的刺史，也没状告李唐宗室，而是在洛水边发现了一块石碑。这石碑，正面用紫色流光的大字刻着“圣母临人，永昌帝业”八字，通体白净。

    唐同泰把发现神碑的事上报，武则天大喜，派人去落水察看。石碑没有受到任何腐蚀，但在大家伙眼里，这种状况实属正常，因为神碑的确是不会受流水侵蚀的。武则天亲自到场了，她领着文武百官外加一帮浩大的礼仪队跑到南郊，去谢昊天上帝。临表涕零一把过后，众人在明堂集合开会。

    武则天喜形于色，宣布全国重要官员都得来拜洛水河神