武则天看着这个曾经建议把明堂修成草屋的王求礼，由衷地敬佩了一下。她下令不再捐款，事实证明，国家还是很有钱的，国库快空了，但拿出军国储蓄，足够军队好吃好喝无数年的，捐款的事作罢。天册万岁元年（公元695年）秋，吐蕃进犯临洮，王孝杰被任命为肃边道行军大总管领兵征讨。

    万岁通天元年（公元696年）春，王孝杰迎来了他的搭档，肃边道行军副总管娄师德。两人一起配合，向吐蕃发起了挑战。

    三月，唐军与吐蕃论钦陵、论赞婆兄弟大战于素罗汉山（甘肃临洮界），唐军大败而归。战后，武则天免王孝杰为庶人，贬娄师德为原州员外司马。王孝杰和娄师德的命真不好，刚建成一个组合就沦为了废人。

    命好点的娄师德成了原州（甘肃平凉）员外，属于边陲地域，编制以外的小官的司马。此任一般是刺史的佐官，实际上屁都不是。

    娄胖子慢吞吞地走去官署办迁移手续，他问管事的：“我这是贬哪儿去了？”

    “原州员外司马。”

    娄师德早就做好了该有的心理准备，但听到这里，他还是差点晕过去，大惊道：“啊！官爵全没了？！”

    “是啊，没得很彻底。”

    想了七秒钟，娄胖子咽了口唾沫，点了点头，自言自语道：“也好，也好！”（亦善，亦善！）于是拿起官牒，抖了抖屁股，慢吞吞、乐呵呵地走了。

    武则天对贬黜这些以一当十的好官还是很有心理准备的，早在长寿元年（公元692年）的一月，她就搞了一套毁誉参半的“试官”制度。

    何谓大手笔？何谓破天荒？

    武则天告诉你，只要你是地球人，只要你能考中大唐举人，不管你长成什么样，活了多大岁数，你一定可以得到一个面试的机会，并根据面试的成绩试做比较恰当的官。这一年的春天，全天下的举人济济一堂，武则天亲自把关，将举人分成了几类。要知道，在唐朝，能考中举人的多数不是书呆子。

    他需要有论策的能力和丰富的知识量，还要在朝廷老臣的考察下杀进决赛。于是我们看到，那些面试成绩优秀的同学，被安排到了凤阁舍人、给事中的优质岗位上，稍差点儿的，就去试员外郎、侍御史、补阙、拾遗、校书郎……

    此举引起轰动，天下秀才、举人无不欢呼，纵然武则天杀人不眨眼，可面对优厚的待遇，高贵的品质，谁在乎以后会发生的事呢？有些书生很会装蒜，他们一边对当官怀着向往的心情，一边作诗表达自己对试官制度的恶心，同时严厉指责武则天的过失。有一首诗，单道试官的人员庞杂，其中有四句：

    补阙连车载，拾遗平斗量。

    欋推侍御史，碗脱校书郎。

    翻译版：

    天朝官员真是多，一车一车又一车。

    补阙拾遗侍御史，一人一滴成大河。

    有个举人，真是闲得五脊六兽，见人家作诗好玩，他给接上四句：

    评事不读律，博士不寻章。

    面糊存抚使，眯目圣神皇。

    翻译版：

    评事从来不读书，博士不出好文章。

    存抚使，脸又长，瞎眼全怨圣神皇。

    事实证明，该举人纯属没事儿找抽型选手，竟然辱骂皇帝，于是，有一名叫纪先知的御史，上书把他弹劾了。罪状是诽谤朝政，要求在朝堂上打他大板，然后再去付法。武则天让御史朗诵一遍，听完，她哈哈大笑，对纪先知说：“你说你们还真把自己当回事，你们自己不烂，还怕别人说吗？”

    试官者中义愤填膺者，纷纷咽了一口苦水。

    万岁通天元年（公元696年）腊月（其实是上一年的腊月），武则天终于出发了，趁着天下无事，她要