当秀才。隋朝的秀才跟明清时代不同，每个郡难得有几个名额，应召的多是些博学鸿儒还有另一类人。小小的岑文本能被推举，不可谓不传奇。

    那个时候人们常说：“举秀才，不知书；举孝廉，父别居。”这就是说，这帮被推举上去的家伙都是满腹肥肠的官宦子弟，一个比一个无能。岑文本觉得跟这群人同举很丢人，所以死活不肯应招。