甚深。尤其当时抗战初起，国人自信心还很强，“经过八年抗战，将领中很少有没吃过败仗的”，那是后来才慢慢领悟到的。

    蒋介石不是不懂军事，他也认为刘峙在保定会战的指挥上没有什么明显的失误，只是舆论攻击厉害，只好选择让刘峙退避三舍。

    平生第一次打败仗的刘峙，就这么从云霄上一头滚落下去，不仅失去指挥之权，还被人借题发挥，讥之为“长腿将军”。

    刘峙的幕僚为自己的长官抱不平，想要将会战的整个经过公布出来，却遭到了刘峙的制止：这是军事秘密，岂可轻易告人，我忍耐就是！

    重新被人关注，是很多年后的事，他自言当时的局势，连不懂军事的人都能看出不妙，他是如同“跳火坑”一样被再次派到指挥位置上去的。

    那当然又是一个败仗，而且是大败仗，它彻底宣布了刘峙军事生涯的终结。

    人生就是这么诡异，一辈子打了无数的胜仗，最后却以一次败仗收场。

    对于很多人来说，输掉一次，也就等于输了全部！

    刘峙自己努力装出对这些都不在乎，但当他70多岁时，也发出了“浮生如梦”的叹息。

    年岁不会制造圣人，只会制造老人。

    ——刘峙《我的回忆》

    忍了一辈子的刘峙，终于说出了一句非常富有哲理的真话。

    在香月沿平汉路进攻保定之前，占领察南的东条英机中将已在策划新的攻势。

    东条英机，毕业于陆大第27期，著名的“巴登巴登密约”发起人之一，时任关东军参谋长兼蒙疆兵团指挥官。

    东条出生于武士世家，他的父亲东条英教在甲午战争中一举成名，被誉为日本陆军的“天才”和“智将”，所写的兵书，更是被奉为日本的“陆军宝典”。

    有了这么一个老武士做榜样，东条从小就立志做“小武士”。他刚上学时不爱读书，只愿与人斗狠，而且向来死不服输。

    但有一次，他服了——几个人打他一个，被人家揍得鼻青脸肿，惨不忍睹。

    这样不行，双拳难敌四手，看来我得学万人敌才行。

    自此东条才用功起来，要不然他也考不上陆大。

    老东条当年是靠中国人的血为自己铺平了进阶道路，小东条如法炮制。他在东北期间，对东北抗联的镇压不遗余力，可以用“血腥”和“残忍”来形容，因此有“剃刀东条”之称，赵一曼就牺牲于这一阶段。

    “剃”东北抗联这样的游击队，对东条来说还是小菜一碟，他的最终梦想还是像老东条那样，到关内去“剃”中国正规军。

    他指挥的蒙疆兵团（东条兵团）其实是个从关东军中临时拼凑而成的混成旅团，兵员仅有几千，却击败了拥有三万守军的刘汝明，轻而易举地占领察哈尔全境，这让东条忘乎所以，很快就将矛头转向山西。

    9月5日，东条兵团进入晋省境内，其兵锋直指大同。

    山西土皇帝阎锡山该着急了。

    阎锡山，民间俗称“阎老西”，字百川，山西五台人，毕业于日本陆军士官学校第6期。

    民国年间，地方诸侯和封疆大吏很多，但没有一个能及得上老西儿。他执掌山西权柄38年，真正把这里治理成了国中之国，不仅经济搞得好，有全国“经济建设模范省”之誉，而且他本人也成为政治上的不倒翁——中原大战之前差点跟蒋介石争夺天下，中原大战之后，老蒋亦拿他无可奈何。

    阎锡山当年的陆士同学在回忆时，都想不出这位大佬在学生时代有何过人之举，都说他其实表现平平，成绩也极其一般，于是阎锡山的成功秘密便成了众说纷纭的话题。

    若看老阎早年的相片，矮胖子，大头颅，身子像个肉轱辘，