此时在中央区域的两边，一左一右已经建立了守备兵团。卫立煌的用兵方略是，先依靠郝梦龄在中央夺回南怀化，将板垣压制在云中河盆地，然后用守备兵团包围板垣并最终予以击溃。

    显然，最大的关键是夺回南怀化。

    郝梦龄得令后，接连组织两次肉搏反攻，但均未能收复1200高地。

    需要劲旅相助的时候，郑廷珍独立旅来了。

    郑廷珍是河南人，此前他专门在车站上拜别了老母。

    趴在地上，咚咚地磕头，因为他知道，这可能是最后一次了。

    遥望家园，郑廷珍拔剑誓言：不打败日本，我们一个也不回来，外战光荣，哪怕是把队伍拼光拼净也值得。

    一语竟然成谶。

    在郝梦龄的督阵下，郑廷珍旅开始再次发起反攻，但连续四次都未能克复。

    郑廷珍见状，亲赴前沿指挥，不幸头部中弹，成为忻口战场上第一个殉国的旅级将官。

    郝梦龄指令团长接替，结果这个代旅长又再次阵亡。

    意识到情况严重，郝梦龄重新为郑廷珍旅指定代旅长，同时筹划新的大反攻。

    为了确保反攻成功，郝梦龄决定亲自到前线督战，师长刘家骐自愿随同前往。

    参谋处长反对他们亲往，因为此时前线情况已不同以往。

    整个战场都打到了白热化程度，一团很快就会变成一营，甚至一连，每天退下火线的官兵高达数千人之多。

    军、师长此时前去，实在太危险了。

    郝梦龄说一定要去，这是任务，也是本分。

    到得前沿团部，才发现果然不能不来。

    原定拂晓前发起反攻，但时间到了，郑廷珍旅那边却还未见动静。

    郝梦龄心急如焚，感到必须再去郑廷珍旅进行督促。

    团部一名指挥官立即上来劝阻：去不得！

    从这里前往郑廷珍旅，必须经过一段被日军火力封锁的小路，这条路有20多米长，日军在高地死角处架设轻机枪进行扫射，此前，已有包括传令兵在内的20多人牺牲在这条路上，堪称“死亡通道”。

    听得此言，周围的部下幕僚也都众口一词，希望郝梦龄不要亲犯其险。

    这个说，最好是不去，实在要去，也需晚上通过，如此危险性会小一些。

    那个道，写个命令，派人送过去岂不一样。

    郝梦龄反复斟酌，还是认为有亲临的必要。

    今天的大反攻十分重要，谁能坚持到最后五分钟，谁才能得到胜利，郑廷珍旅新丧正、代两位旅长，不亲自督促岂能让人放心得下。

    随同的参谋处长见郝梦龄执意要走，请其先在团部休息一会儿再说。

    郝梦龄摇了摇头：我们不是来休息的，快走！

    参谋处长情急之下，便顺口扯了个谎，说参谋长有电话过来，让郝梦龄去洞里接电话。

    郝梦龄摆了摆手，你们接，我去。

    大家面面相觑，只得继续随军长前行。

    打了这么多年仗，郝梦龄不是不知道前面的危险，但是此时他整个头脑里全是大反攻，早将个人生死置之度外。

    遍阅史书，这一刻，他也许会想起许多人，许多事。

    古来勇将，郝梦龄独推二人，一为汉将马援，一为魏将庞德。

    马援都五六十岁了，白胡子一大把，完全是退休养老的年纪，可他说不行，边境还不安宁，我得去摆平，而且我就算死，也得死在疆场，用马皮包一包送回来，怎么能躺床上等待儿女服侍呢，那该多憋屈。

    相比之下，庞德年轻，可也是个不信邪的主。当年曾抬着棺材板去与武圣关云长交战，一箭就射中了对方前额，