只听那一句，吕夷简就知道范仲淹没有变。可他吕夷简倒是变了，变老了，变得有些心软，或许在政见上，他是不赞同范仲淹的做法，但从感情上，他知道交这种朋友没有错的。

    但他吕夷简，不会有朋友！

    范仲淹当时见吕夷简不语，开门见山道：“吕相，今日下官前来拜访，其实想请吕相举荐下官前往西北戍边……”

    吕夷简更是讶然，蓦地发现范仲淹还是有些改变，本来这些话，范仲淹死也不会开口的。吕夷简当时只道：“好呀，你给我理由。”

    范仲淹又笑了，明亮多情的眼眸中有了分感慨，“如今圣上登基，就有如这茶之绿芽。这茶要好喝，要好水、要时间、要经验、要火候。只凭意气行事，冲不出一壶好茶了。下官知道吕相对赵家江山一直兢兢业业，下官以前不懂，如今懂了。下官蹉跎多年，一事无成，也的确想为天下做些事情，如今元昊野心勃勃，西北告急，下官真想尽一分微薄之力，我想吕相懂我的。”

    范仲淹说完后，就静待吕夷简的回答。他知道吕夷简是聪明人，而对聪明人，一向用不着多说什么。

    等水烧开时，范仲淹起身沏茶，然后为吕夷简斟了杯茶。吕夷简默默地注视着范仲淹的举动，端起茶杯时，喃喃道：“要经验？要火候？要好水？”顿了片刻，忽然道：“何为好水？”

    “好水是活水。”范仲淹立即回道。他着重的说了那个“活”字。

    吕夷简用茶盖轻划，滤了下茶叶，淡然一笑，只说了一个字，“好！”

    往事幕幕，犹如在目。吕夷简想到这里，嘴角带分笑，似有苦，似有悟，喘息片刻，这才又道：“变法事大，不但需……良臣辅佐，还需有魄力的君王的才可实施……”

    他没有再说下去，赵祯却已明白，哽咽道：“吕相，你认为朕缺乏魄力吗？”

    吕夷简良久才道：“不但要魄力……还要坚持，需百折不回的毅力。这些范仲淹有……”言下之意却是，你赵祯是没有的。

    可这些话，他不会说出来。他虽要死了，也不需要怕什么，但他还是不会说出来。他就是这样的一个人，话说三分，七分留在心底。

    能悟的就悟，悟不了的，他解释也没用。

    赵祯懂了，伤感的脸上带分惭愧，想挺胸说什么，可见到眼前那浑浊的眼，却什么都说不出口。他赵祯变了，为了权位，已改变了很多。可他知道，他骗不过吕夷简，既然如此，为何要说？

    许久，吕夷简突然剧烈的咳，吐出一口带血的浓痰，赵祯一惊，不顾污秽，一把扶住了吕夷简，叫道：“吕相，你……要挺住。”

    吕夷简咳嗽终止，气息也像随着那咳吐出去，再也回不来。眼前仿佛有分光亮，光亮中有真宗向他招手，吕夷简虚弱不堪，突然振作道：“圣上，范仲淹……终不能重用。”

    赵祯一怔，忙问，“为什么？吕相，当初你不是说，他公而无私，我要兴国，就得靠这样的人吗？”

    吕夷简嘴唇喏喏两下，赵祯已听不清说什么，慌忙将耳朵凑过去，听吕夷简艰难道：“变法……事小，江山……事大！范仲淹威望……太高，臣一去，无人再能压制他。范仲淹有狄青帮助……只怕……功高盖主，与圣上江山……不……利……”

    用尽了全身的气力，终于吐出了最后一句话，那气仿佛都是冷的。吕夷简双眸瞳孔放大，再没了声息。

    赵祯手臂一沉，一颗心也跟着沉了下去，不知许久，才撕心裂肺地叫道：“吕相！！！”

    吕夷简死。死在孤冷的秋，葬礼却如遍地红叶一般的隆重。

    赵祯下旨，令恤典从优，赠吕夷简官太师、中书令，谥文靖。赵祯心哀吕夷简之死，数日不能早朝，朝野叹息。

    范仲