红日东升，大河如带。

    塞下的秋晨，草木凝露，虽带萧瑟，也有着勃勃的生机。狄青前望大河斜去时，阳光正照在河上，河水粼粼生光，上面有如铺了层淡金。

    狄青带兵趁夜色疾行，寻捷径，奔风尘，如今已到了保安军内。

    前方就是洛水，保安军有党项人铁骑出没，这么说，从进入保安军的那一刻，随时都会有恶战发生。

    狄青望着洛水壮丽，见手下兵士已有疲惫之意，说道：“休息一个时辰。”心中却在回忆着见飞雪的情形。

    他那时候有着强烈不安，可飞雪说得没错，无论什么，都阻挡不了他带新寨军去赶赴保安军。

    有时候——有些事情，是有些人必须去做的。

    新寨军听到狄青的吩咐，舒了口气，负责供给的兵士立即沿着洛水旁埋锅做饭，有人忍不住用清凉的河水洗下脸上的尘土，感受那惬意的凉。

    狄青不停地在想，他究竟错过了什么呢？飞雪这女子很奇怪，她到底想让他做什么事情呢？他想不明白。

    正沉思间，葛振远从远处策马而回道：“启禀指挥使，西北面暂无敌踪。我派新寨最快的骑手——快马甘风带几人在二十里外留意动静。”

    狄青点头道：“好，你辛苦了，先休息会吧。”

    狄青在行军的过程中，已开始了解军中的每一个人。

    算上狄青，这次新寨共派出二百一十三人来支援保安军的堡寨。

    狄青将这些人编成五队，分为骑兵队、突击队，弓箭队、侦察队和供给队。每队最多五六十人，最少的供给队不过十数人。

    麻雀虽小，五脏俱全。

    狄青第一次领军，但看重每人的性命，极重先侦后进，避免众人一头撞入对手的埋伏，死无葬身之地。

    因此狄青派葛振远带军中数人，骑最快的马儿负责前侦。他又将长枪手、刀斧手、挠钩手均编入突击队，由廖峰、司马不群指挥。副都头鲁大海眼睛虽不大，但射术极佳，掌管弓箭手的调度，铁飞雄则带人留意后方的动向。

    西北缺马，新寨因为寨小，更是马匹寥寥。孙节费尽心力，为狄青搜集了五十多匹马儿，狄青把马儿悉数带出，组成个小小的骑兵队。

    骑兵队人不算多，但在这二百多人中，已是不容忽视的一支队伍。

    狄青亲自掌控骑兵队。

    众人见狄青统领井井有条，不急不躁，又多了几分信心。他们全不知道，狄青也是初次领兵作战，能会这些，很大原因在于平日有心，再从郭遵口中习得一部分。

    狄青很镇静，装作指挥若定的样子。他知道他是新寨军的定海神针，他绝对不能慌，更不能失去冷静。

    他有责任带着这些人再平安地回返新寨。

    葛振远已翻身下马，稍事休息。

    捧了河水洗洗脸上的尘土，葛振远突然道：“这里再向西北五十里，就到德靖寨，指挥使……听你的意思，上面让我们随机应变的支援德靖寨和园林堡，你奔洛水而行，可是先去德靖寨看看吗？”

    狄青望着远方山青如洗，问道：“德靖寨的守将是谁？”

    葛振远立即道：“是刘怀忠。据我所知，他本是党项人。”

    狄青双眉一扬，只是哦了声，心中想到，葛振远为何特意提醒刘怀忠是党项人呢？难道是不信任刘怀忠？狄青知道，眼下大宋戍边的将领，很多人其实是党项人。就算是金明寨统领十八路羌兵的铁壁相公李士彬，本来也是党项人的。

    党项人也有忠于大宋的，就像很多宋人也投靠了元昊一样。

    听说元昊手下的中书令张元，本来就是宋人。

    狄青回过神来，见葛振远还在望着自己，说道：“眼下要……