狄青等人穿青岗峡过了横山。

    过了青岗峡，众人又快马奔了一天，已入了庆州，近了柔远寨。

    柔远寨乃庆州对抗党项人的重寨，守寨的人仍旧是武英。狄青想起武英，心中有分暖意。正琢磨着是否前往柔远寨和武英见面时，有一骑从远处奔来。

    韩笑迎上去，说了两句就回转道：“狄将军，种老丈在柔远寨等你，他请你务必去柔远寨一趟。”

    这一路行来，狄青已知道李丁、戈兵和韩笑三人各有所能。韩笑武技不行，但打探、传递消息的本事一流，有韩笑在，狄青行在路上，倒是知晓了许多事情。

    狄青很是奇怪，暗想种世衡不在青涧，来柔远寨做什么？

    见狄青困惑，韩笑微笑道：“狄将军……”

    “莫要叫我什么狄将军了。”狄青摆手道，“我不过是个寻常的指挥使，担当不起将军二字。”

    韩笑笑容不减，可眼中满是诚恳，说道：“狄将军，或许你不过是个指挥使，但你这几年来，做的一切，无愧将军二字。说实话，李丁冷，戈兵狂，我呢……看多了尸位素餐之人，感觉西北也没有几个值得尊敬的人。但我们三人前去兴庆府找你的时候，都是真心真意想跟你。种老丈说过，狄将军是西北唯一可能抗衡元昊的人，只是一直难得尽展才能的机会。种老丈信你，我们信他，我们也信你。”

    他笑着说出这些，眼中满是肃然之意。

    狄青看看韩笑，又望向冷漠的李丁，负剑的戈兵。李丁只是点点头，示意韩笑说得不错。戈兵沉声道：“狄将军，不用看了，我们听了你的事情后，都服你。自从你为新寨丁善本申冤的时候，自从你独挡铁鹞子的时候，自从你破后桥寨，战野利斩天、杀菩提王的时候，我们就服你了。在西北，你若当不起将军的称呼，谁能担当？”

    狄青见三人不同的表情，一样的真诚，叹道：“狄青何幸，死里逃生后，竟能再认识你们。好，你们信我，我狄青就不能辜负你们的信任！总有一日，狄青要让党项人知道，有狄青在，胡马再不能肆虐中原。”

    他这句话，是对韩笑三人所言，也是向种世衡、叶知秋、郭遵等人所言，更是对杨羽裳承诺——此生不变的承诺！

    秦时明月汉时关，万里长征人未还。

    但使龙城飞将在，不教胡马度阴山！

    狄青不知为何，突然想起这四句诗来，心中热血再起，一扫颓唐。生也好，死也罢，既然老天不收他狄青，他总要痛痛快快的战一场。

    韩笑三人都是精神振奋，神采飞扬，齐声道：“我们就等着狄将军的这一天！”

    狄青策马向柔远寨行去时，忍不住问韩笑，“种老丈为何到了柔远寨？”

    韩笑摇头道：“我也不知道。狄将军离开的近一年来，种老丈总是长吁短叹的，说你不会死。听你又在兴庆府出现，他比谁都高兴，立即命我们来找你……他那高兴劲，好像是……”

    韩笑忍不住的笑，没有再说下去。

    狄青追问道：“像什么？”

    韩笑神色滑稽，说道：“就像是债主终于找到欠债的了。”

    狄青哈哈一笑，眼前却浮出种世衡带着菜色的脸庞、微秃的额头、市侩中夹杂着忧愁的一双眼。

    他和种世衡之间，嘻嘻哈哈像是没有个正经，但彼此的情谊，早如春雨润物。

    已近柔远寨，狄青突然双眸一凝，催马奔去。远方也有一匹马跑来，快如风火，马上那人微秃的头顶，深秋还穿着个破烂的草鞋，可不就是种世衡？

    二人几乎同时翻身下马，走到一处，又是不由的止步，看出彼此眼中的唏嘘之意。

    种世衡眼圈已红，用满是油腻的衣袖揩了下眼角，喃喃道：“你小子没死，太