你吗？你以为我真不懂吗？窦宪为权，你为天下。他可以不择手段，但你虽想破党项人，还忧兵士之苦。不过总是这样瞻前顾后，如何成事呢？”

    范仲淹沉默良久才道：“范某之功，不想用兵士之血染成。”

    “可若不战，又有别的办法吗？”尹洙反问道。

    范仲淹悠悠一叹，再不多言。

    远处的火光焚天，天欲燃。那风声、笛声、厮杀声交织错落在一起，夜无眠，天欲破晓。

    近清晨之时，范仲淹眼中已有血丝，尹洙也是一夜未眠。二人焦灼的等待白豹城的消息，这时寨北有一骑飞奔而来。见到范仲淹后，立即翻身下马，禀告道：“启禀范大人，白豹城已被团团围困！我军正在加力攻打。”

    尹洙急问，“那现在情况如何？”

    飞骑道：“还在等消息。”话未说完，又有一骑赶到，禀告道：“到如今，周边羌人、叶市、金汤城，暂时没有援兵来救白豹城。”

    范仲淹喃喃道：“任福向我说这些，只想让我放宽心，攻城显然并不顺利。”范仲淹虽听喜讯，但已看出隐忧。

    尹洙扼腕道：“难道说我等全力一击，竟还下不了一个白豹城？”

    “白豹城屹立西北多年，党项人狂傲是有，但警觉仍在。这次我等是出了奇兵，可谁都不能担保，他们没有戒备。”范仲淹缓缓道：“任福此人狂傲，只盼他莫要一意孤行，若真的攻不克城池，又逢敌援兵至，可暂时退回，再图打算。”

    尹洙道：“那如何能行？区区一个白豹城都攻不下，以后何谈踏破横山，平定西北？”

    范仲淹微微皱眉，才待说什么，又有飞骑赶到，“启禀范大人，武英已杀入了白豹城。”

    尹洙哈哈大笑，终露喜意道：“范公，你一直说武英勇而乏变，但他这次却不负你的厚望。”

    范仲淹终于也舒了口气，可还是望着白豹城的方向。

    消息络绎不绝的传到——“白豹城城南被破！”，“白豹城城西被破！”，“宋军已烧了白豹城的太尉衙署！”，“武英生擒了白豹城的最高统领张团练！党项军没了指挥，争相逃命。”，“任大人纵兵厮杀，屠戮白豹城。”，“宋军斩杀党项军统领七人，捉敌官五人……搜获牲口、战马难以尽数！”

    宋军大获全胜！

    范仲淹听到这里的时候，这才终于放下心来，命人前往通知任福，烧城后，尽快回转，莫要贪功，提防党项军援兵赶至，那就得不偿失了。

    尹洙已去安排庆功宴，范仲淹突然发现，这些消息中，竟然没有狄青的。

    狄青那面如何了？范仲淹很有些忧心，他只听过狄青的事迹，毕竟没亲眼见过狄青作战。但一想到狄青那刚毅的脸庞，范仲淹已不再担心。

    范仲淹信自己的判断，认为狄青不会辜负他的厚望。

    黄昏之时，任福终于带人赶回，本是肃然的柔远寨因为大胜沸腾了起来。白豹城所藏甚丰，宋军缴获兵甲战利品难数，带回的牛羊马驼竟有近万之多。

    任福背负四刃铁锏，趾高气扬的回转，见范仲淹就道：“下官未负范大人所托！”

    范仲淹笑容满面道：“很好，很好。”听着任福不停禀告战绩，瞥见武英已周身是血，忍不住道：“武英受伤了？”

    武英咧咧嘴道：“一些小伤，不妨事。”

    任福重重拍着武英的肩头，赞道：“武英负伤不下七处，可还活捉了张团练，此次攻城，当记头功。”

    “那狄青现在如何了？”范仲淹问。

    任福撇撇嘴，“他嘛……应该和高继隆还在坚守华池，不过我已撤兵，已传令让他们回来了。不闻太多的消息，想他们捡了个便宜，没有和党项人交手吧。”

    范仲