在他身边不远，那枝箭，显然是那大船上射出来的。孟贤见到这旖旎的秦淮河上，竟然有人射箭，简直不可思议，才待破口大骂，突然见到云梦公主出现那船舷上，向他招招手，不由得大惊，这才知道是云梦公主和他打招呼，可这种招呼，实在让人有些吃不消，慌忙叫船家划船靠近了大船。

    公主秦淮河上相招，孟贤心中不由得也有了分旖念，不待想入非非时，就听云梦公主冷冷道：“秋长风呢？”

    孟贤四下一望，只见到甲板上隐约有寒光闪烁，习兰亭、叶雨荷都在云梦公主身边，心中微冷，忙道：“他去见个女人，叫做什么媚娘。”

    云梦公主眼中满是鄙夷，“那你怎么不去？”

    孟贤忙挺起胸膛道：“那种地方，小人不想去的。”

    云梦公主呵斥道：“你不想去也得去，我让你跟着秋长风，你这点小事都做不好，不如跳河死了算了。还不快去？”

    孟贤骇了一跳，慌忙下船去找秋长风，可心中奇怪，不知道云梦公主到秦淮河上做什么？难道说……

    云梦公主神色不屑，咬着红唇，半晌才骂道：“那个死人脸不是个好东西。丢了书，竟然还去风流快活，真的要色不要命了。”

    不知为何，听秋长风上了媚娘的画舫，她心中竟有些不舒服的意思。她当然不肯承认别的，只觉得秋长风事事讨厌。

    叶雨荷神色清冷，向习兰亭问道：“习先生，那媚娘是什么来头呢？”

    习兰亭微笑道：“那媚娘本是秦淮名妓，三年前曾为秦淮河的花后。但中得花后后，却未嫁入侯门，反倒一直留在秦淮河。这几年风头不如如今的秦淮八艳了。但素有名气，如今想登她的船儿，没百两黄金不可的。”心中却有些奇怪，不知道秋长风如何能上得船去？

    他看得出，秋长风身上绝不会有百两黄金的。

    云梦公主斜睨习兰亭一眼，“习先生这么熟悉，想必也上过媚娘的船了？”

    习兰亭只能咳嗽，叶雨荷解围道：“习先生，什么叫花后？”

    习兰亭停了咳，解释道：“秦淮河这十年来，每年都有花国论后盛事，品评秦淮河最出色的女人。花国论后会选出一后四妃，每个都有倾国倾城之貌。只要秦淮女子有人能当此殊荣，立即身价百倍，不要说金银珠宝不愁，都可能有公子王孙追逐迎娶……”他本侃侃而谈，但瞥见云梦公主铁青的脸色，立即住口不谈。

    云梦公主跺脚怒道：“就是有你们这些无耻的男人，才会开什么无耻的花国论后。你们以为女人是什么，玩物吗？”

    习兰亭垂首不语，叶雨荷叹口气，知道这冲动的公主又在抱打不平，可偏偏这种事情，千年来屡禁不止的。岔开话题道：“公主，这个媚娘和我们调查的事情无关，不用把心思放在她的身上了。”

    习兰亭立即接道：“不错，叶捕头在客栈附近，居然发现忍者的暗记，那些忍者好像要在这秦淮河附近相聚，我们全力追查此事就好。若能将那些忍者剿灭，皇上来了，定然喜欢。”

    云梦公主一听，立即忘记了花国论后一事。恨恨道：“不错，那些人敢在太岁头上动土，我一定要给他们好看。”

    她被忍者所擒，又被鬼面人惊吓，早就怀恨在心。叶雨荷身为浙江捕头，对忍者端有几分了解，出客栈后，无意发现忍者的行踪，立即告诉公主。云梦公主一听，当然要报复，因此让卫铁衣去调兵，她却和叶雨荷一块到了秦淮河上，搜寻忍者行踪。

    一想到或许能给忍者迎头痛击，她忍不住心中窃喜，再也想不到许多。可习兰亭、叶雨荷互望一眼，都看出彼此的担忧之意。

    公主无知无畏，可习兰亭他们想得多，反倒益发的惊怖。

    忍者来此，究竟目的何在？是为了公主、《