上河道水枯、退路告急，他已经不得不决定撤兵江南了！而丞相大人这一次在上方谷非但没有烧死司马懿，反而还白白折损了数十万石粮草，更是为军中形势“雪上加霜”……难道丞相大人只能又像上一次北伐一般再度无功而返？可是……可是丞相大人这一次还能退得回去吗？他连大汉的正统名分都让出来换取与东吴的联手攻魏行动了，他怎么回去面对陛下和整个大汉朝廷？他承受得起别人如狂潮般袭来的“腹诽口谤”吗？想到此处，姜维觉得自己心头沉甸甸的。他脚下一个趔趄，未及站定，便瞥到一个黑影匆匆向营地深处跑去。

    “什么人？站住！”姜维劲喝一声，右手倏地按上了佩刀的刀柄。

    那个人影似乎犹豫了一下，停住了身，缓缓回过头来。在月光下，姜维有些惊讶地喊出声来：“魏、魏将军！”

    “伯约？”魏延盯着姜维，眼神中的骇异一闪而过，迟疑了一下，还是上前了两步，凑近姜维，低声问道，“伯约——我问你，丞相大人他、他是不是病得有些厉害？”

    姜维双眉一扬，拿眼直盯回去，冷冷地并不答话。

    魏延素来是敬服姜维的忠勇刚直的，便斟酌着字句继续问他：“丞相大人如果返回汉中养病，大军也会跟着撤回吗？不过，伯约，你知不知道眼下各营里流言纷纷，都说丞相已经不能撑到回汉中郡之时了……”

    “魏将军！丞相大人是一定能带领我等取得北伐的最终胜利的。”姜维一字一句地凛然讲道，“对这一点，您和姜某都应该是笃信不疑的。”

    “伯约，魏某也相信如果丞相大人身体无恙，则必会北伐功成。”魏延知道姜维是北伐大军中的一个重要将领，自己若要起事，非得倚仗他不可，就缓和了语气与他谈道，“可是，丞相大人现在的身体状况，你我都很清楚。一旦、一旦他有个长短，这里的十余万大汉儿郎可该怎么办呢？”

    说着，他探过头来附在姜维耳畔，压低了声音说道：“你知道吗？魏某刚才是去找谯周大夫解梦了……就在刚才一更时分，魏某做了一个怪梦，梦见自己头顶生出了一对枝枝杈杈的鹿角……”

    姜维继续不冷不热地盯着他，一言不发。

    魏延把后面的话压得更低了：“谯大夫向魏某解释说，这是‘头生麟角之象，必有暴贵骤发之运’。伯约，你懂什么是‘暴贵骤发’么？魏某现在就是三军之中的副帅了，再进一步是什么结果，你应该清楚的。看来，天意就注定了魏某将要接任丞相的节钺大权，将他的北伐大业继承到底了，杨仪他们那些刀笔小吏根本不行。倘若由他们来统领三军，那可就糟了。伯约，你放心，魏某执掌三军之后，决不会亏待于你的！”

    “魏将军，您不要再说了。”姜维终于开口打断了他的话，一字一顿地说道，“这些话，姜某就当作什么都没听到。届时，丞相大人要姜某追随谁，姜某就追随谁。姜某所言，俱尽于此。您回帐休息去吧！”

    然后，在魏延满是惊愕的目光中，姜维慢慢转过了身，一步一步沉沉稳稳地向自己的寝帐中走去。

    当姜维在帐中准备解衣小憩时，他这才发现自己指尖竟有几斑殷红，在暗淡的烛光下似是早已凝固。这、这是……姜维蓦然想起，自己先前在扶着丞相的时候，手指原来触到了他掩扇而咳的衣袖！丞相！丞相！原来他袖中竟有他咳出的滴滴鲜血……

    一瞬间，姜维全身都变得无比僵硬了，背心的衣衫顿时被冷汗打湿得冰凉冰凉的。两行清泪，不知何时，已悄悄爬下他的颊边，滴落在衣襟之上……

    习习的凉风，从渭河之滨的旷野上拂掠而过，吹得高达齐腰的秋草一片片低了头。风过之后，它们又缓缓直立而起，等待着另一阵秋风的来临。几阵秋风吹过之后，茂密的青草就变成了黄草；再几阵风后，那草便