权授权，他也未必敢行破格出奇之举。如果我军能造成夏口危急、武昌震动之势，则孙权必会召他撤兵而回，驰援救主！以孙权之刚肃威严、法令如山，应是一向谨厚守节的陆逊所不能抗拒的……”

    直至听到此刻，他帐下诸将这才心服口服，无话再说。

    司马懿见他们个个脸上都露出了信服之色，便将手中节杖高高一举，果断下令道：“现在，本督下令：牛金，你率二万虎豹骑，自汉水北岸东袭而下，径取夏口城；裴潜、夏侯儒，你俩共率一万五千步骑经当阳县南下，前去支援江陵城；曹肇，你率一万步骑自汉水南岸疾驰而下，前去守卫沔阳城；本督居中亲率二万舟师由汉水顺流而东，直攻夏口城！”

    “诺！”诸位文官武将齐齐抱拳欠身响响亮亮地应了一声。

    正在这时，厅堂门外亲兵扬声禀道：“参军梁机、兵曹从事中郎牛恒慰问新城郡已毕，特来复命！”

    司马懿听得分明，双眉顿时一跳，眸中精光大盛，稍一沉思，右手一扬，应声道：“好吧！那就有劳诸位速速下去切实遵令而行了！亲兵，传梁机、牛恒二人进来！另外，裴潜、牛金，你俩暂且留下！”

    “梁机，你问过孟达可有发兵东下相援的意向吗？”

    司马懿坐回了豹皮铺垫榻席之上，取下了头上那顶沉甸甸的虎头紫金盔，搁到了案头边。他一边用手指轻轻揉着自己两侧的“太阳穴”，一边拿眼微微斜视着梁机，徐徐问道。

    梁机是司马懿早年在河内郡出仕时的同僚梁广的独子。后来梁广在与袁绍余党的激战中负了重伤而不幸身亡，临终之际便将自己这个独子托付给司马懿当了义子。司马懿对他视为己出，一直信任有加，将他留在自己身边从一名亲兵侍卫做起，就这样一直做到了官秩为从五品的征南参军。梁机这时听得司马懿此问，便敛神屏息恭然答道：“这个……孟达声称他患了头痛之症与腰腿之疾，一时难以披挂上阵，所以这次不能领兵前来相援。属下又向他索要兵马东下支援，他却告诉属下：他要留下大队人马守在新城郡，以此防备蜀寇从神农山那边趁火打劫、狙击作乱。”

    “你认为他讲的这些到底是真话还是假话？”司马懿的话是朝梁机问去的，目光却投向了站在梁机右侧的牛恒。牛恒、牛金两兄弟早就是他在前大将军曹仁主政荆州之时就打入襄阳牧府的两个“楔子”。这么多年来，他就是通过牛氏兄弟作为自己的耳目和手足来影响、操弄荆襄政局的，连自己的亲家夏侯尚那么精明厉害的角色也从来未曾脱离过自己无形的遥控！这也是为什么司马懿一入荆襄行营却能如鱼得水一般轻松适应内外形势，迅速进入“大都督”角色的根本原因之所在。

    “潜伏在孟府里的‘内线’说，他的‘头痛之症’与‘腰腿之疾’全都是假装出来的。”牛恒的话永远是那么简明扼要。

    “那么，孟达麾下的数万部曲兵卒近来可有什么异动吗？”司马懿紧接着又问。

    牛恒和梁机对视了一眼，抱拳而答：“据牛某设在孟达军中的‘内线’来报，孟达暂时尚无异常举动，只是蓄意按兵不动，坐观时局之变。”

    梁机在一旁也连连点头表示赞同。

    “哦？原来他想‘脚踏两条船’啊？呵呵呵……只要他此刻还存有这样游移顾望的念头就好办！”司马懿双眸深处寒芒一亮，微微颔首，忽然若有深意地瞥了裴潜一眼，又看了看梁机，悠悠而道：“梁机，你可将本督为孟达精心准备的‘烟幕之阵’施放出去了么？他是如何反应的？”

    “启禀大都督，属下遵照您的密嘱，将那‘烟幕之阵’向孟达巧妙地施放出去了。他应该已是上当中计了。”

    裴潜在旁边听得有些莫名其妙，插话进来问道：“司马大都督，请恕裴某冒昧，您向孟达施放的是何‘烟