三丈见方的炼丹室当中，那尊二人多高的青铜丹炉巍然而立。炉顶盖上雕着的那只金狻猊锃亮亮的，龇牙咧嘴，活灵活现，煞是威猛。它朝天昂首瞋目，口中冒出一缕淡青色的香烟，袅袅萦萦，升上半空，却不散去，只似一条细线般随风游移，显得摇曳多姿，徐徐然腾挪出千奇百怪的鱼蛇虫鸟之形，令人顾盼流连。

    丹炉一丈开外的两个紫草蒲团之上，分别坐着两位苍髯长者，一位身着红袍，一位身着白袍。却见那红袍长者静静仰望着那缕丹炉香烟，轻轻抚须而叹：“周大夫的‘龙舌香’果然是聚而有形，历久不散，实乃天下罕见的奇香异物啊！”

    那白袍长者似听非听，双目微垂，眼缝间神光内蕴，不泄不荡，恍若两泓深潭难以见底。

    “照蒋某看来，论起周大夫您的‘焚香成形’之技，几乎可以与当年的敬侯荀彧荀令君之术媲美了……”红袍长者继续称赞着。

    “荀令君在世的时候，只怕蒋大人您还没出仕吧？”一直悠然沉默着的那位白袍长者冷不丁地冒出一句话来。

    “呃……这个……”红袍长者脸色顿时一红，“蒋某也是听闻司马仲达他曾经绘形绘色地介绍过荀令君的‘焚香成形’之绝技……所以，蒋某想当然耳！想当然耳！”

    “呵呵呵……原来蒋大人是在‘想当然耳’！那么，您这些赞语，本座又如何受得起呢？”白袍长者双目一张，精芒直射，“蒋大人今日屈尊移驾来访，恐怕不单单是为了专夸本座的‘焚香成形’之技而来的吧？”

    那蒋姓长者闻言，脸上笑意微现：“周大夫当真是慧眼无双，洞察人心。蒋济此番前来，确有几事想请周大夫占卜一番。”

    这位白袍长者正是魏国太史令兼赞善宣化大夫周宣。他的星相易理占卜之术造诣在当今中原已是首屈一指的绝顶高手，只是因为亲掌皇室易象枢密，一身干系甚重，从不在外抛头露面。平日里，他都是深居简出，时时闭关修心习道。反倒是他的亲传弟子管辂，在朝野之际声名鹊起，几乎压住了他这个师父的名头。

    身为谏议大夫的蒋济，也一向对星相易理之学颇感兴趣，又经司马懿引荐，常来周宣府中讨教，彼此各有启发，竟渐渐结成了无话不谈的至交好友。今天，周宣听得他又是有事来问，也不推拒，悠悠而道：“蒋大人有何要事须请本座占卜，尽管坦诚相告吧！”

    蒋济面露余悸，愀然道：“孔和（周宣的字为“孔和”），实不相瞒，蒋某近来一直是噩梦连连，心头甚是不快！这不，前日夜间蒋某便做得一梦——我家府院的后花园那片斑竹林白日间竟是猝然失火了，那火越烧越旺，仿佛一直蹿到了天边去，怎么扑打也始终不灭。蒋某醒来之后，心<bdo>hｔｔｐ://wｗｗ.9９lｉｂ.ｎｅｔ</bdo>神一片恍惚，颇有不吉不祥之感，还请孔和为蒋某不吝剖析以辨吉凶！”

    周宣听了，右手在自己膝盖上搁放着的那柄麈尾拂尘上面徐徐抚摸着，沉吟片刻，慢慢而道：“‘竹林失火，燃升入天’——唔，倒确是一件可虑之事。蒋大夫，你近日可有胸闷肺痛之症状乎？”

    “有啊！有啊！”蒋济一听，点了点头，“蒋某近来一直觉得胸肺之间犹如压了一块千斤重石，别提多难受了……”

    “那你必是已经看过医师了？如果本座所料不错的话，他应该给你开的是黄连、金菊一类的清热化痰之药材……”

    蒋济顿时面露讶然之色：“周……周大夫，这……这样的事儿您也占断得出来？”

    周宣闻言，淡然一笑，拿起麈尾拂尘往自己身前轻轻一摆：“本座还能推算出你今日光临鄙府之前，必与他人发生过一场大大的争吵，闹得是‘上达天听、轰动朝野’！”

    “呵哟！周大夫，你真