建安十四年正月初十，曹操与贾诩、荀攸、夏侯渊、曹纯等谋士将校，领着十八万北方步骑返回许都“压阵”。

    在许都城他只待了六天，做了两件事。一方面派出夏侯渊、曹纯等率虎豹骑西进潼关，协助钟繇、张既共抗西凉马超、韩遂等铁骑雄师；另一方面将马腾全家上下押送往邺城软禁起来。然后，曹操自己亲率张辽、徐晃等十万将士赴合肥城支援臧霸、陈矫等。

    丞相府西曹掾毛玠、于禁、文聘及兵曹从事中郎司马懿却被留下来，在江陵城协助曹仁抵抗周瑜等江东步骑的登岸猛攻。

    曹仁和司马懿在建安六年时曾经短暂地共事过一段时间，那时候，曹仁身任河内郡太守之职，司马懿就是他的副手，任河内郡丞。他对司马懿的精敏干练、笃实有为是一向颇有好感的。所以，如今司马懿再次成为他的助手，他是十分欢迎的。

    “曹将军，懿向您推荐一位勇冠三军的枭将之才以抗周瑜！”这一日在府署军事会议上，司马懿向曹仁郑重进言道。

    曹仁大喜：“他是谁？现在何处？”

    司马懿伸手指了指站在自己身边的部曲亲兵牛金，认真地介绍道：“论起来曹将军对这位牛君也并不陌生了，当日在河内郡府署，牛君便是郡尉梁广手下的一员得力干将。他自幼习武，身手不凡，上马能拉十石之弓而可百步穿杨，手中一杆百十斤重的长枪舞开来鲜有敌手敢撄其锋。”

    “哦？牛君竟真有这等勇武之才？”曹仁有些半信半疑地瞧了牛金一眼，“仲达既是如此极力推荐，且就请牛君留下来试一试吧！”

    正在这时，江陵城城头的哨楼上突然传来了“呜呜呜”的号角长鸣之声——周瑜率领江东大军又到城下挑战来了！

    高高飘扬的“周”字大旗之下，驻马屹立着一位英俊非凡的青年将军。不消说，他就是江东大都督周瑜了。身披银鳞连环甲，头顶虎头紫金盔，足上一双齐膝牛皮靴，腰间一条八宝犀角带，左手把令旗，右手持长剑，端的是英气逼人，倜傥不凡。

    他望着江陵城门洞开处，曹仁率着黑压压一片北方劲骑奔涌而出，一瞬间便冲到了自己阵前。

    “谁去取下曹仁的首级？”周瑜朗声问道。

    “末将愿往！”甘宁一声大喝，接令拍马杀出。

    这时，曹军阵中斜刺里冲出一骑少年将校来——他正是牛金。牛金手中长枪一挥，竟是劲风呼呼，抡舞开来磨盘般大的一朵枪花，水泼不进，针插不入，竟逼得江东一代猛将甘宁连人带马“噔噔噔”倒退了一丈开外。

    甘宁没料到曹军这员小将年纪轻轻，身手竟是这等了得，暗吃一惊，急忙提起了十分的精神，呐喊一声，挥动双刀也杀了上去。

    曹仁在看到牛金刚才一出手的那一刹那，便掂量出了这牛金的斤两，顿时眉头一展，露出了满意的笑容。

    站在城楼墙垛背后的司马懿冷冷地观察着城下沙场上的战况，沉默不语。

    当他望见周瑜以三军主帅之身竟还在双方战阵之间打马东奔西驰地来回指挥时，他心中暗暗一动。难怪这周瑜与当年的孙策情投意合，素有莫逆之交——他俩原来都是活跃过度，轻浮无备的嗜战好斗之士啊！

    突然，司马懿的唇角浮起了一抹冷笑，吩咐身边的一个亲兵侍卫道：“拿最锋利的‘狼牙毒箭’来！传最能射的弓箭手来！”

    一张一人多高的半月形巨弩被抬到司马懿的身旁——他冷冷地吩咐道：“装上十支‘狼牙毒箭’——朝着敌方大旗下那个银铠将军连环发射！”

    “嗖嗖嗖”一串破风锐啸划空掠起，一支支大拇指般粗细、箭镞浸有剧毒的“狼牙毒箭”暴射而出，犹如一道道钢蓝色的闪电射向了城下对方阵列“周”字旗下的周瑜。

    “都督小心！