喊：

    “暧呀呀，我要是穿上这双鞋，成群的花花公子就会围着我转！”

    对方大概并不完全同意，内利妞觉得有一定的道理：

    “噢，一点不错！我头一回穿卡普隆丝袜的时候，喜欢得不得了。可是谢尔盖扔了根火柴，马上就烧了个窟窿，这畜生！”

    这时她拿着刷子走进了病房，问道：

    “赔，小伙子们，听说昨天已经把地板彻底擦洗过了，那么今天我们就可以稍稍擦洗一下了，是不是？……哦，对了！有一条新闻广她想起来了，便指着费德拉乌得意洋洋地宣布：“你们这儿的那个人已经盖上被单了！一命呜呼啦！”

    连亨里希·雅各博维奇这样沉得住气的人也耸了耸肩膀，觉得很不自在。

    大家没明白内利妞的意思，于是她又继续解释：

    “赔，就是那个有麻子的！脖子上缠着老粗的绷带！昨天在火车站上。靠近卖票的地方。现在已把尸体运来解剖了。”

    “天哪！’鲁萨诺夫吃力地说。“您讲话怎么一点也不讲究分寸，护理员同志！这类令人丧气的消息您何必传播呢？”

    病房里都陷入了沉思。这倒是真的，叶夫列姆动不动就提到死，看来他的命运是注定了的。就在这条通道上他经常停住脚步，从牙缝里吐出话来正告大家：

    “咱们的事情可真有点不妙啊！……”

    然而，大家毕竟没有见到叶夫列姆走的这最后一步，他离开医院时给大家留下的印象是活生生的。可是现在不得不想像，前天那个人还在这通道上踱来踱去，此刻已躺在太平间里，正面腹部被开膛，像一截胀裂了的灌肠。

    “你最好能给我们讲点什么开心的事儿！”艾哈迈占对她说。

    “叫人开心的事儿也有，我讲出来，准会让你们笑痛肚皮。不过，有点不怎么体面……”

    “没关系，讲吧！讲吧！’”

    “对了！”内利姐又想起了什么。“好乖乖，叫你去照爱克斯先呢！叫你，叫你呀广她指着瓦季姆。

    瓦季姆把手中的书搁在窗台上。他两手扶着病腿，小心翼翼地使它着地，然后又放下另一条腿。他朝门口走去。要不是这条不听使唤、得时时当心的病腿，他的身段可说完全跟芭蕾舞演员一样。

    他听到了波杜耶夫的死噩，但没觉得惋惜。对于社会来说，波杜耶夫没什么价值，就像这个举止放肆的护理员一样。而人类的价值，归根结底，不在于可怕增长的数量，而在于至臻完美的质量。

    这时化验员拿着一份报纸走了进来。

    而跟在她后面的是啃骨者。他眼看就要把报纸抢过去。

    “给我！给我！”帕维尔·尼古拉耶维奇伸出一只手，声音微弱地说。

    他总算拿到了报纸。

    眼镜还没有戴上他就已经看到，整个头版都是大幅照片和大字标题。他不慌不忙地把身子垫高些，不慌不忙地戴上眼镜，看到了他预料之中的事情——最高苏维埃会议闭幕了：主席团和会议大厅的巨幅照片，紧接着便是用大字排出来的最新的重要决议。

    这些决议的字体如此醒目，使人不必再去翻找某段不引人注目、但却意味深长的阐述。

    “什么？？什么？？！”帕维尔·尼古拉耶维奇控制不住自己，尽管他不是在跟这病房里的任何人说话，面对着报纸如此惊讶和发问，毕竟有失体面。

    原来，头版头条用大字刊登的是：部长会议主席格·马·马林科夫自动请求解除他的职务，最高苏维埃一致通过满足这一请求。

    鲁萨诺夫本以为是通过预算的会议，就这样结束了！……

    他感到浑身疲软，报纸也从他的两手中掉落了。他无法再往下看了。

    他不明