姚崇断然答道：“臣筋骨尚健，至于驰射，老而犹能。”

    李隆基笑道：“也罢，你今日就随朕一起围猎，让朕瞧瞧你是否在夸海口。葛福顺，可以开始了。”

    葛福顺取出哨子吹了一声，此后哨声如烽火相传，渐渐弥散开去。继而川外有了响动，那是击打声与吆喝声相间，自是驱赶开始。

    催犬携鹰围猎亦为李隆基拿手的事儿，其年少之时颇与姚崇相同，那是京城中闻名的浮浪少年。只见他一马当先向谷中扑去，姚崇见状，也急忙紧催马儿跟随过去，二人一先一后没有拉开距离。

    自贞观年间开始，唐朝宫廷就盛行狩猎活动，因设雕坊、鹰坊、鹘坊、鹞坊和狗坊，名为五坊，五坊使由闲厩使兼领。每至围猎之时，五坊里皆牵出最好的五种猛禽猎狗，供皇帝与大臣们驱策。李隆基狩猎之时，偏爱以雄鹰为伴，然对五坊所养看不上眼，最为喜爱四弟岐王范所养的一只北山黄鹘、五弟申王业的一只高丽赤鹰，此前都要派人从弟弟那里要来，由自己单独使用。

    这一场狩猎，用时近两个时辰，此时艳阳已然西斜，金色的光芒使得渭川的林木显得更为明丽。此后检点猎物，姚崇比李隆基少了一只獐子和一只梅花鹿，然李隆基有了两只猎鹰的协助，野兔却多出了二十余只。姚崇观罢叹道：“唉，臣毕竟老了，与陛下相比，实在落在下乘。”

    李隆基用衣袖揩了头上的汗滴，笑道：“姚卿不可太谦！这一番奔忙下来，朕已感到劳累，观卿犹然神清气闲，卿之长力肯定胜于朕。再说了，朕得了那两只畜牲之力，因而多了一些猎物，不足为凭。”

    张说这时凑过来，插言道：“臣等刚才观陛下与姚公一前一后左冲右突，如闪电之疾。臣等私下里说，大约姚公这些年深爱此道，故体魄壮健，臣等万万不及。”

    李隆基目视张说，微笑道：“依卿所言，姚卿之所以能狩猎如飞，定是平日里不务正业所致了？”

    张说急忙躬身辩解：“臣等刚才以为，陛下精力旺盛，姚公也老当益壮，实为国家之幸。眼下百废待兴，君臣身体康健方能从容处置冗务，且错谬甚少。”

    李隆基颔首道：“嗯，你这样说，还算有些道理。”他又扭头唤道，“高将军，传旨车驾向骊山离宫进发。大家今日又是汗又是土，应该好好沐浴一回。”

    高力士领旨后急忙过去安排。

    李隆基又微笑着对姚崇说道：“你很好！想不到你六十有余，身子还如此康健，身体如此，脑子也不会差了。这样吧，朕许久未见你，有好多话儿要说。待会儿车驾启程后，你就随后行走，不要离朕远了。”

    姚崇躬身相送，嘴里也似乎答应了一声。

    渭川至骊山脚下的离宫仅有六里，车驾启程后，百官及护卫人员皆乘马而行，一个时辰内应该能到达。

    李隆基此次斥退郭元振，又到渭川面见姚崇，看似偶然之举，其实是有意为之。

    自己真正成为皇帝之后，李隆基最大的想法就是立刻拨乱反正，树贞观之风。然近三个月的时间已然过去，张说这帮功臣如温吞水一般不急不躁，四平八稳的，这令李隆基想起姚崇的好处来，因有起用之意。张说窥破了李隆基的心事，其先是用言语煽起功臣们进身为相的心思，继而又向王琚陈说利害，于是王琚就有了向李隆基建言的一幕。李隆基是何等聪明的人，马上明白张说为幕后主使，由此感到这帮功臣唯重既得利益不思再建新功的现状，且这帮功臣围在身边，其他人不能打开这个圈子，有能力打破这个圈子的人唯有皇帝一人。

    李隆基起初是想寻张说一个错处将之拿下来，然郭元振却早早地撞了过来，张说由此逃过一劫。不过拿下郭元振效果更好，此人名望之隆声名之赫，无人能望其项背，且他在军中经营多年，又是