姚卿，万事皆由你主持，所谓绿叶红花，张嘉贞无非绿叶而已。朕之所以选他，缘由于此。”

    姚崇如今已明白李隆基任用宰相的大致脉络。历来相权作为皇权的延伸，按说两者的目的是统一的，只要相权服从于皇权，国家可以依序施政。然历史上也曾经有过这样的例子，即相权过于强大，渐渐侵凌皇权，二者由此产生了矛盾。所以大唐立国以来，太宗皇帝设立政事堂，如三师三公、三省长官乃至“参知政事”、“同中书门下三品”、“同中书门下平章事”头衔的低品级官员，皆为宰相职，皆可入政事堂议事。唐太宗这样做固然有集思广益、大事仍由皇帝定夺的目的，其中也有让宰相们互相制衡的考虑。李隆基如今废除政事堂议事的成例，转而极大地扩大主要宰相的相权，此举可以改变政事堂议而不决的弊病，也表现出其对主要宰相的无限信任。

    姚崇于是又感恩一番，随后辞去。

    旬日之后，宁王李宪诸兄弟奉诏返回京城，李隆基在兄弟们归齐之后，即在“花萼相辉楼”摆起宴席，以为洗尘。

    是夜楼外暗香浮动，红桂、木兰及月桂树之异香被微风所裹挟，轻轻漫入纱窗进入楼内。“花萼相辉楼”向南不远，有一片无垠的水面，即是昔日涌泉而成的隆庆池，如今为避李隆基名讳，改称为兴庆池。水面中心的岛亭中，斑斑点点挂有数串红灯笼，凭栏望去，就见那微风中微微晃动的灯笼与池中的微澜相映，将近旁的花树、奇香带动起来，形成了一幅动态的图画。

    李隆基虽为皇帝，在此席中仍推大哥坐在首席，其举盏祝道：“国家草创之际，为绥四方安定，只好委屈兄弟们代朕四方镇守。来，请饮尽此盏，聊慰兄弟们奔波之劳。”

    李宪等四兄弟心如明镜，他们出京后虽有刺史之名，然州务皆由本州长史署理，朝廷明文不许他们妄加过问，则此数年日子，无非以闲极无聊来打发时间。李隆基现在说他们镇守四方，分明为鬼话。然李隆基已非昔日的三郎，而是手操天下任何人生杀大权的皇帝，他们心间早就生出了恐惧之心，遂小心地饮尽盏中之酒。

    李隆基又挥手一指，说道：“朕建此楼，即为兄弟相亲之意。今后我等兄弟侍奉父皇之余，每旬日可以来此聚乐一回。唉，这些年每思兄弟们，惜不能聚齐，实为遗憾之事。”

    李宪举盏说道：“陛下初登基之时，动辄邀兄弟入宫聚会，且同榻而眠；如今国事繁重，犹不忘兄弟，造此楼以彰兄弟之情。有史以来，难有如陛下这样友爱兄弟的皇帝。来，我代兄弟们敬陛下一盏。”

    李隆基挥手制止道：“大哥，我们今后在朝堂之上，可以君臣相称；若遇如此家宴之时，还是兄弟相称最好。大哥，我们兄弟同饮此盏吧。”

    其他人闻言，当然举盏饮尽。

    李隆基又道：“兄弟们入京之后，还要替朝廷出力。明日我与姚公商议一下，要依各位兄弟的特长安排重职。天下虽已承平，然不可懈怠，此为我家天下，还要加倍努力才是。”

    李宪等四兄弟在此漫长的放逐日子里，有一件事儿皆想得无比明白，即是今后说什么也不能再任朝中的实职了。李隆基此前曾针对功臣以东汉为例，说过“南阳故人，优闲自保”之语，他们认为也适用于自己。若从此不过问朝中之事，作为藩王有优厚的食封，从此优哉游哉，岂不畅快？

    李宪与三位弟弟对了一下眼神，然后庄重说道：“三弟，我等酒宴之前曾一起说过，今后有藩王之身则足矣，从此远离朝政之事，至于授职之事，今后不用再提。”

    李范三人重重点头，说道：“就是这样。”

    李隆基又虚让一番，看到兄弟们咬紧牙关坚决不允，也就住口不提。

    是夜兄弟五人饮酒甚宏，至深夜时方尽欢而散。

    却