真正让朕领教了。”

    姚崇明白李隆基此时心中的真实感觉，实不愿深入说下去，君臣相对莞尔。

    李隆基又道：“朕此前答应过你三十年不求边功，宋璟据此特别较真。那张守珪立有大功，朕欲授其为都督，奈何宋璟坚决不许，朕无法说服他，只好许了。”

    姚崇正色道：“陛下曾经说过，若国家富强，则四夷可安。三十年不求边功，正为国家休养生息，还静于民，臣请陛下慎终如始！臣此前也说过，世间万物，以人心最为叵测，边将有功既要赏赐，又不可使之恃功坐大，须有常法制之，府兵之制，使中央集权，可以遥制边将，即为制衡边将坐大启乱之常法，望陛下慎思。”

    此为老生常谈，李隆基听得并不入耳，仅勉强颔首赞许。

    高力士此时躬身禀道：“陛下，时辰已过午，臣已让尚食局送食至此，就在此殿用膳吧。”

    李隆基投去赞许的眼光，说道：“还是高将军最有眼色，朕许久未与姚公共同用膳了。嗯，让他们速速摆膳，也唤瑛儿过来。”

    姚崇谢李隆基赐膳，又趁此间隙轻声说道：“太子今日看罢赵丽妃，入东宫满脸泪痕。陛下，赵丽妃何病？果然不轻吗？”

    李隆基愣了一下，随口问道：“她病了吗？朕至今未知呀。”

    李隆基自从宠上武惠儿，顿时把赵丽妃抛在脑后，已数月未让赵丽妃侍寝，赵丽妃由此变得无声无息。

    李隆基见姚崇未作回答，自顾自道：“嗯，午膳过后，朕去瞧瞧她。”

    姚崇不愿多说，他深知宫内人的势利眼光远较宫外为甚。当赵丽妃受宠之时，宫内太监和女官将之簇拥得如众星拱月；其一旦势衰，那帮人转而将这番殷勤用在新人面前。如此之快的转圜看似无情，其实最合人性。

    张说来到并州赴任，太原为并州的治所所在，是为大唐的龙兴之地。自高祖皇帝开始，历代皇帝对并州颇有照顾，或赐钱粮，或免赋税，逐渐使并州变得家家富庶，民风淳朴。

    张说赴任后仅在衙中视事三日，将衙中积务处置一清，即乘马离开太原向北行走。其为天兵军节度大使，是时天兵军主要在雁门、善阳、云内一带驻防，他当然要来巡视一番。

    雁门为张说巡视的第一站。

    巍巍恒山，沿代州北境逶迤绵延，自战国、汉代修筑的古长城蜿蜒于山巅，其犹如玉带联珠，将雁门山、馒头山、草垛山联成了一体，由此形成了并州北境的天然屏障。

    雁门山古称勾注山，这里群峰挺拔、地势险要，战国时即置雁门郡，并派兵戍守。唐因隋制，为防突厥内扰，遂置雁门关。此关渐有“外壮大同之蒲卫，内固太原之锁钥，根抵三关，咽喉全晋”之称，唐兵据守此关后，自唐初开始，突厥人难从此关逾越，由此保住了并州的安宁。

    张说步上关城，向下眺望来时的路径。就见山间林木葱葱，难见路径；再观关楼建于两峰之间，因叹道：“记得中有言，‘雁门山者，雁飞出其间’，大雁尚且要从此夹缝中飞过，何况人呢？由此可见此关之险。”

    因雁门关位置重要，天兵军例派一名怀化郎将常驻此关。怀化郎将一直陪同张说身边，闻言答道：“节度使所言甚是。每年春来之时，此关更有奇观。其时南雁北飞，皆口衔芦叶，至关前盘旋良久，待口中芦叶落地后方才过关。”

    张说笑道：“这些大雁想是因为此关险峻，因而落叶为记？”他既而问道，“靖边寺安在？”

    怀化郎将答道：“靖边寺就建在关城东侧，节度使若想观看，末将就此引路。”

    张说摇头道：“不忙，我闲暇时候定去一观。遥想李牧曾在这里大破匈奴，其场面何等激昂？我今思之，犹血脉贲张。”

    张说所问的靖边寺，即是