张说奉旨宴请张嘉贞，其宴饮地点定在曲江之侧的紫云楼里。

    自紫云楼向西而望，即可看到那边的杏园与慈恩寺，紫云楼三面环水，烟波浩渺。

    张说与源乾曜下衙后一同来到紫云楼，二人到了楼前舍马步行，缓缓向楼内走去。

    张说问道：“宋公与张嘉贞应该到了吧？”

    源乾曜回答道：“应该到了。张九龄一个时辰前就去促请，他们应该比我们早到。”

    “我瞧圣上的意思，张嘉贞此次返京，许是不用回豳州了。如今户部尚书一职出缺，听圣上的口风，似欲将此职授于张嘉贞哩。”

    张说玩弄诡计拿下张嘉贞，源乾曜事后得知了其中详细，既替张嘉贞抱屈，又不齿于张说的为人。然张说现在为自己的上官，面子上还是需要维持的，遂敷衍答道：“圣意到底如何？我不敢妄猜。”

    他们说话间，已上至楼面，张九龄在楼梯间候着他们，然后将之向阁中引入。

    张说毕竟心中有鬼，令源乾曜先走，他押后几步，悄声问张九龄道：“张嘉贞情绪如何？”

    “应该没有什么异样，他得知恩师奉旨设宴，一股劲地感激圣恩哩。”

    “哦，如此就好。”

    张说入阁之后满面春风，拱手向宋璟与张嘉贞施礼，然后坐定寒暄，多问张嘉贞在豳州的生活起居。

    张嘉贞道：“豳州的水土风物，与京城相比，毕竟苦寒了一些。然这里有一宗好处，京城还是比不了的。”

    数人急问究竟。

    张嘉贞笑道：“大唐之马，一大半出于豳州，敢问哪儿能与豳州相比呢？”

    源乾曜问道：“如此说来，张公肯定多往浅水原巡视了？”

    浅水原即唐初李世民率兵与薛仁杲激战的地方，此后张万岁看到这里水草肥美，就向李世民请求将这里作为养马场。从此以后，浅水原就成为大唐军马的驯养地，如今王毛仲兼知闲厩使，主管大唐马政，浅水原马场仍然作为主要驯养基地，陈玄礼每年约有一半时间都待在那里。

    张嘉贞笑道：“是啊，嘉贞去过数回。陇西气候苦寒，养出的马分外结实。令我最感动的是，陈玄礼将军十余年如一日，每年多待在马场里。”

    宋璟赞赏道：“是啊，圣上实在识人。王毛仲与陈玄礼二人主持马政，使大唐军马逐年增加，好像已有四十万匹了吧？”

    张说笑道：“宋公向来夸人甚少，又不喜边功，为何盛赞此二人？要知养军马为战而养，宋公莫非从此改了心意吗？”

    宋璟摇头道：“孙子说过，不战而屈人之兵，是为首善。圣上说我萧规曹随，姚公建言三十年不求边功，我也如是。道济啊，你今为中书令，最好如姚公那样，不要鼓励皇上致力开疆拓土。然不求边功，非是刀枪入库、马放南山，自身必须势强，方能震慑四夷。唉，人弱被人欺，那是无法之事。”

    张说道：“请宋公放心，张说谨记此点。”

    张嘉贞接口道：“宋公说得不错。己身势强，方保四境安康。张万岁在贞观朝养马，使唐朝马政傲视天下；如今王毛仲与陈玄礼致力马政，使军马逐年增加，则四夷不敢妄生事端，可使国内百姓保持安静。”

    张说入阁之后一直观察张嘉贞的神色，看到他神色如常，绝口不提当初之事，也就放下心来，遂招呼大家入席。

    张说嘱咐张九龄一定将今晚宴席弄得精致一些，张九龄心知恩师与张嘉贞的那段恩怨，当然心神领会。张九龄事先嘱咐酒楼之人，那些拿手之菜诸如飞刀鲙鲤、羊兔熊鹿五生盘、鹅阙、鳖磓、冷修羊、软钉雪笼以及一应时鲜果蔬，皆需上席。

    宋璟被推坐在主席。

    李隆基让宴请张嘉贞，张说心中有鬼当然忐忑，又想