几天后省长府第举行了舞会。马特维·伊里奇是真正的“中心人物”。省贵族长向所有的人和每位来宾宣称，他之所以参加，纯是为了对这位贵宾表示敬意。省长本人即使在舞会上站着的时候还在不断地“吩咐”这或那。马特维·伊里奇的随和态度与他高贵的身份最相称没有了，他对所有的人都表示爱抚，当然，对一些人说话时隐含一分厌恶，对另一些人明增一分尊敬，而在名媛淑女面前他则像“envraiccais”①，他还发出爽朗、响亮而孤傲的笑，只有达官贵人方能三项兼备。她拍拍阿尔卡季的脊梁，大声称阿尔卡季为“亲爱的外甥”。他也赏脸给身着旧礼服的巴扎罗夫，用他漫不经心的宽容的目光在巴扎罗夫脸颊上一溜而过并表示欢迎，只不过说得非常含糊，只听出来“我”“很”两字。他伸出一个指头来跟西特尼科夫握手并且微微一笑，但他在笑的时候已掉头旁顾。他甚至还对库克申娜，插支极乐鸟头饰却不穿舞会上规范的钟形硬衬裙、戴了副脏手套的库克申娜说了声

    encé”②。来宾多极了，包括男宾。文官大都挤在墙边，武官跳舞跳得非常起劲。尤其其中的一位，曾在巴黎住过六个来星期，学到了种种表示激情的感叹词，诸如“Zut”③、“Artrre④”、“Pst，pst，monbibi⑤”之类，他发音纯正，一口巴黎调门，不过把“SijMavais”④说成了“SijMaurais”，把“absolument”⑤当作“一定”——一句话，他讲的是那种大俄罗斯式的法国话，法国人听了笑着恭维我们，说是像天使一样动听极了：“Commedesanges。”

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    ①法语：地地道道的法国骑士。

    ②法语：荣幸之至。

    ③④⑤法语：“讨厌”，“真见鬼”，“嘘，嘘，我的宝贝”。

    ④法语假定式句“如果我有”。

    ⑤法语：无疑地。

    正如我们所知道的那样，阿尔卡季跳舞跳得不高明，而巴扎罗夫根本就不参与，他俩坐在墙角里，和他们一起的还有西特尼科夫。西特尼科夫脸上挂着鄙视一切的嘲笑，从他嘴巴里吐出一句又一句的刻毒批评，眼睛不断东张西望，正在得意头上，骤地改了脸色，回头对阿尔卡季不好意思地说：“奥金左娃来了。”

    阿尔卡季掉头望去，见一位身材修长的女人，穿件黑色裙衫，正站在大厅门口。她那雍容端庄的姿态不由使他吃了一惊：两只美丽的裸臂垂在身体两侧，几支倒挂金钟花从她的秀发直落削肩，明亮的双眸从稍稍突出的、白净的额下凝视，安详而聪慧，是的，安详地而不是沉思般地凝视，嘴角上挂着露而不显的微笑，从她脸容中透出一种温柔的气息。

    “您跟她认识？”阿尔卡季问西特尼科夫。

    “很熟。您要我作介绍吗？”

    “好……等这卡德里尔舞结束了。”

    巴扎罗夫也注意到了奥金左娃。

    “这是谁？”他问。“她跟其他女流大不一样。”

    卡德里尔舞一结束，西特尼科夫便领阿尔卡季去见奥金左娃。他说是“很熟”，见了面却又说不出话来。她稍带惊奇地瞧着西特尼科夫，但一听到阿尔卡季的姓氏，立刻露出高兴的神色，问他的父亲是否叫尼古拉·彼得罗维奇。

    “是的。”

    “我见过您父亲，并且多次听到谈起他，”她说，“非常高兴跟您认识。”

    这时走来一个副官，邀请她跳卡德里尔舞，她同意了。

    “您也跳舞吗？”阿尔卡季礼貌地问。

    “是啊。您为什么认为我就不跳舞呢？或者，您觉得我岁数大了？”

    “哦，哪能呢……既然如此，下次请允许我请您跳马祖尔卡舞。