一位十八九岁的少女，有一头乌亮的头发，一张黧黑可爱的小圆脸和一双不大的黑眼睛，她手里拎了满满一篮鲜花。

    “这便是我要向你们介绍的卡捷琳娜，”奥金左娃抬头对两人说。

    卡捷琳娜行了曲膝礼，坐到她姐姐身旁动手拣花。那条名叫菲菲的猎狗摇起尾巴，走到两位客人跟前，挨次把它冷冷的鼻子凑到他们手上。

    “这都是你自个儿采的吗？”奥金左娃问她。

    “是我自个儿。”

    “姨妈来不来喝茶？”

    “就来。”

    卡捷琳娜说话时脸上挂着可爱的笑容，带几分腼腆，她低下头，却又掀起一双眼，半似严肃半像好玩般看人。无论是声音，脸上的茸毛，粉红的手和微白的掌心，稍稍伛偻的双肩，急促的呼吸，羞红的脸蛋……一切都焕发着娇嫩的青春气息。

    奥金左娃掉头向巴扎罗夫说道：

    “您是为了礼貌才翻阅这些画册的，叶夫根尼·瓦西里伊奇，其实您未必感兴趣。最好挪近我们，来争论点什么吧。”

    巴扎罗夫挪近她。

    “您认为说什么好呢？”

    “说您想说的。不过，我预先提请您注意，我可是一个好争论的人。”

    “您？”

    “我。您好像觉得奇怪，为什么？”

    “因为，照我判断，您是一位平和、冷静的人，而要争论，需要有激情。”

    “您怎么这样快就了解我了？第一，我不会忍耐，而且非常固执，您问卡捷琳娜就能知道。第二，我凡事容易入迷。”

    巴扎罗夫瞅了安娜·谢尔盖耶芙娜一眼。

    “可能如此，因为自己更了解自己。既然您喜欢争论，不妨就来说说这画册吧。刚才我把瑞士萨克逊群山的画片都看了。您说我未必感兴趣，原因在于它对我说来没有什么艺术价值，事实上也真的没有。但从地理的角度，比方说，从地貌形成的角度后，我倒是很感兴趣的。”

    “请原谅，你作为地理工作者，首先要看的是专著而不是画册。”

    “然而就我而言，十大页的叙述还不如一张画片那样一目了然。”

    安娜·谢尔盖耶芙娜沉静了一会儿。

    “您真的一点儿也不去考虑艺术价值吗？”她问，同时把双肘撑到桌子上，使脸贴近巴扎罗夫。

    “请问，要它做什么用？”

    “哪怕是为能了解人，研究人。”

    巴扎罗夫嘿然一笑。

    “为此第一，用生活经验也就够了。第二，恕我直言，研究单个的人是用不着花气力的，所有的人都彼此相似，无论躯体或内脏。我们每人都有大脑、脾脏，我们的心、肺结构也都一样。至于气质，也无多大不同，即使不同，也没有多大意义。只消拿一个具体的人来作标本，就能以此判断出所有其他的人，人一如森林中的树木，没有一位植物学家认为有必要研究每一株白桦。”

    正在分理鲜花的卡捷琳娜此时抬起疑惑的眼睛来望巴扎罗夫，但遇着他一扫而过的目光，脸一下红到了耳朵根。安娜·谢尔盖耶芙娜摇了摇头。

    “森林中的树木，”她把巴扎罗夫的比喻重复说了一遍。

    “那么，照您看来，人就不分聪明愚蠢或者善良凶恶了？”

    “有区别，就同人分成健康人和病人那样。肺病患者的肺与我们有所不同，虽然原来的结构并无区别。我们能大致知道肉体上的病患，而精神上的病患来自不良的教养，来自塞满人们头脑的种种谵妄，一句话，来自糟糕的社会，改造好社会，病根也就清除干净了。”

    巴扎罗夫的说话样儿像是告诉对方：“信由你，不信也由你，我反正就这么个看法！”他的手指慢慢地捋着连鬓胡子，