不动手还要等到什么时候呢？爹，只要咱爷们儿能合伙盗开一座陵，就足够给我们吃喝一辈子了，哪还用像现在这样，有时候还要顺着垅沟找豆包吃！”

    王绍义不吭声。

    王茂见他爹站在草丛树荫里，探头探脑地俯望着山谷间鳞次栉比的陵墓，眼光流连在一座座石牌坊、飨殿、偏殿、方城及陵区宝顶前的石像石兽，但却拧紧眉毛沉思不语，就忍不住地劝说：“爹，早在十几年前你不就盼着这一天吗？现在鬼子撤了，陵区没有人看管，你却不敢下手干啦！这到底是为什么呀？”

    “别嚷嚷，你们懂个啥？我岂止是头十年就想盗陵？哼！他妈的，早在20年前我就打算下手了，可惜哟，盗皇上的陵墓可不是像你们哥俩想得那么容易呀！”王绍义厉声喝止住两个不懂利害的儿子，再次将那双贪婪的眼睛扫视着山下的清东陵。在他的脑海里浮现出的是清代皇陵内部的布局：方城、明楼、宝城、宝顶、地宫、二柱门、陵寝门、隆恩殿、东西燎炉……

    王绍义能够对清东陵的内部格局了若指掌，完全多亏他有一个当石匠的老父亲。王绍义从小就跟着父亲到处干活。他16岁时，父亲被国民政府的护陵承启处雇佣，进入清东陵维修石器石牌坊，而王绍义作为协助父亲的小工，小小年纪便第一次走进了护卫森严的清东陵禁区。从那时候起，野心勃勃的王绍义就梦想着有一天能够动手撬开通往诸陵地宫的青石板，从睡在地宫内的皇帝的楠木棺椁里，掘出价值连城的稀世珍宝，以供他和全家人终身享用，彻底改变王家贫穷的窘境。然而，精明过人的王绍义也很清楚，若要盗掘坚如盘石的皇家陵墓，决非他单枪匹马就可以实现的。在那一座座高高矗立的大殿、方城面前，王绍义曾经自感十分渺小。为了有朝一日能够撬开皇陵地宫的大门，王绍义在20岁那年就不顾他老父的苦苦劝阻，果断地扔下刨土用的大镐，跑进了深山老林，去投靠当时在冀东山区名震一方的惯匪马福田的绺子。因王绍义心狠手辣，枪法娴熟，冲锋陷阵不怕死，马福田很快相中了他，将王绍义由一个小土匪破格提升为“水箱”（土匪小头目）。

    现在，已经42岁的惯匪王绍义再次来到了马兰峪，重新打起了盗掘清东陵的主意。此时，王茂、王慎两个儿子的话不仅让他胸臆间的贪婪欲火愈点愈旺，而且也勾起了王绍义记忆深井里的往事——