但在孙氏兵力吃紧的情况下，若非他下手抢占四郡，真要是给了曹操派去的刘巴以喘息之机，四郡整备人马兴风作浪，恐怕周瑜就会落入南北受敌的困境。那还能拿下江陵吗？还能逼得曹仁兵撤襄阳吗？

    虽然逼退了曹仁，但除了周瑜亲自拿下的江陵以外，大多数南郡的城池不约而同倒向了刘备，荆州的士人也更乐于为刘备效力，这又为什么？道理很简单，赤壁之战前刘备在刘表帐下效力七载，而孙氏却与荆州为仇十多年！就在与曹操为敌前还攻杀了江夏太守黄祖，孰亲孰仇一目了然，凭什么与刘备争夺荆州人心？天下大势北强南弱，若不能迅速安定荆州，这片地盘早晚会被曹操蚕食掉，莫忘了蒯、蔡等大族已经倒向曹操了。在这种情况下刘备占荆州固然瓜分了孙氏的利益，但总比让曹操得去要好得多。刘备就像一只盘踞荆州的卧虎，明知他遏制了江东发展，却不能对其下手。孙、刘反目彼此都没好处，反而会使曹操坐收渔翁之力，即便将刘备消灭了，留下的也只是荆州的烂摊子，以及独自面对曹操的严峻局面。

    既然荆州不可定，孙、刘暂不能翻脸，那谋夺益州又有多大可能呢？且不论三峡之险蜀道之难，即便江东军可以顺利攻入蜀中，只要刘备愿意，随时可以切断江东通往益州的补给，那时候前线将士奋勇拼杀又是为谁做嫁衣呢？更何况刘备现在根本就是一副抗拒的姿态，吴军更是行进无路。毫无疑问，刘备也在算计益州，虽然他也未必有强攻蜀地的实力，但始终在等待机会，至少不会给孙氏机会……

    周瑜渐渐明了，鲁肃并不糊涂，他甚至比自己更为实际，他明白孙、刘之间相互依存的关系，希望尽量维系表面的和睦，不给曹操下手的机会，并力图用柔软的手段迫使刘备交还荆州。鲁肃有他自己的策略，他也在等时机。

    这就是天数，就是造化！谁也不曾预料，但天下之势就偏偏走到了这一步，没办法！当周瑜力排众议口口声声骂曹操为“汉贼”时，多少投降派说他逆天而行，不知天命。可到了今天，周瑜竟然也渐渐相信天命了。荆州的局势走到这一步，还有他满怀壮志难以伸展，这些难道不是天意吗……想着想着，周瑜竟流下两行晶莹的泪水。

    凌统见他伤怀，不禁伏倒在地，颤声道：“都督切莫伤怀，末将誓要夺回荆州，为都督报仇！”

    “不……”周瑜颤抖着双唇，“目前还不是时候，现在你们应该盼着刘备好。若主公不能得到蜀地，让刘备得去也好，就算刘备得不到，也要让刘璋自守，绝不能落入曹操手中。刘备得手尚可协力抗曹，若是曹操得手，我江东休矣……”

    凌统泣道：“难道就眼睁睁看着大耳贼声势坐大？”

    “当然不能……若是他得到蜀地，就迫使他交出荆州……”

    “与虎谋皮谈何容易？”凌统擦了擦眼泪，“是该交涉索取还是发兵收复？”

    “天数茫茫难以预知……我是赶不上了，那是你们和子敬要做的事……”周瑜无奈地仰望着苍天，口中喃喃低吟，“天不佑我……天不佑我……”

    巴丘！巴丘！可笑！可叹！

    两年前曹操狼狈逃命，就是在这里弃舟登岸，想不到这位得胜的将军今日也要命丧于此。他多想再见一眼孙权，多想再嘱托鲁肃一些事情，多想与娇妻小乔再温存片刻，多想辅佐英主开辟帝业……但这一切都不可能了。

    苍穹之间飞过只鸿雁，它高声一鸣如此的悠扬悦耳，可眨眼间已划过长空不见了踪影……

    建安十五年冬，周瑜病逝，年仅三十六岁。