言下之意很明确，谁要是改了九州制，谁就是当今的王莽，谁就是篡夺汉室江山的野心家！你们不就是要让曹操一步步走向皇位吗？何必虚虚假假隔着窗纱说话，有胆子就敞开明说。

    董昭满腹怨气，华歆一脸尴尬，但在这么敏感的措辞之前，都不敢再说什么，谁也担不起这么大的罪名啊！正思量该如何应对，偏偏在此时又有一个中年官员不紧不慢站了起来：“令君何必如此拘泥？武王不讨殷商，何以开周朝八百年之世？高祖不胜项籍，何以定大汉今日之业？难道这些都是开天辟地就有的？莫说九州制当复，以曹丞相今日之功，又岂能屈居列侯之位？今曹氏三子已为县侯，自古子不可同于父，以下官之见，九州制之后当复五等爵，开其公国以酬大功！”

    荀彧忽然感到一阵寒意，仿佛五脏六腑都被寒气侵蚀了。因为说这番话的不是别人，恰恰是他的女婿、治书侍御史陈群！他没料到连自己的女婿兼同乡都站到了曹氏一边，没料到这个昔日与孔融称兄道弟的人竟有这么大的改变，更没料到他如此坦然捅破窗纱，公然声称曹操应超登公爵建立封国！这不单单是荀氏家族势力的分裂，也是颍川士人集团的分裂，更是士大夫道义的分裂。他又想起孔融曾褒贬汝南、颍川两地士人，曾断言“颍川士虽疾恶，未有能破家为国者也”。当时荀彧还有些不服气，现在看来岂不是被孔融一语中的？

    效忠天子维护皇权的士大夫之节已荡然无存了，群僚们一个个懦弱怕死，希图幸进，随波逐流。荀彧的心凉透了，他已不想再在这个虚伪的殿堂上停留片刻；他恭恭敬敬向天子大礼参拜，起身后将牙笏往腰间一塞，迈步就往外走，当他即将跨出大殿的那一刻，忽然扭过头，鼓足勇气声嘶力竭道：“天下有道，则礼乐征伐自天子出；天下无道，则礼乐征伐自诸侯出。道之大原出于天，天不变，道亦不变！难道这天要变了吗？”

    霎时无论董昭、华歆、陈群，还是那些作壁上观的群僚尽皆披靡。良心何在？臣节何在？面对如此强烈的质问，他们如何作答？荀彧喊罢这一声，顿觉胸中空空如也，头也不回迈步下阶。初夏的阳光照耀在宫廷的青砖之上，闪烁着一层暖洋洋的白光，而他身上依旧那么冷，冰冷冰冷的。他心里很清楚，这种抗拒并不能改变什么，再有力的辩驳也阻挡不住曹操的行动，一切都是徒劳！

    荀彧走了，大殿上一时寂静无声，隔了半晌群臣才把目光又集中到天子身上。刘协头戴天子冕旒，坠下的珠帘挡住他的脸，群臣也瞧不清他究竟是何表情，只听他无奈地叹息一声：“唉……散朝吧。”那颤巍巍的声音中似乎透着一丝哽咽。