我真是替他难过

    “嗯，”埃里克?福尔曼对我嘟哝着，瞧着手里的小册子直皱眉头。“到底是怎么回事?我听说桑克莱姆投资管理做得并不怎么样啊。”他用手指了一下图表。“但是看看这个，超出他们的同行。”

    “是的，没错，”我也嘀咕了一句，“是哪些同行呢?赌注投资同行?输光钱的同行?”

    埃里克?福尔曼看着我，他的嘴轻轻抽动着。

    “你认为他们篡改了数据?”他低声问。

    “确切地讲，并不能算是篡改。”我解释道，“只不过他们是与比自己还糟糕的同行相比，然后宣布自己是胜利者。”我指着小册子上的图表。“看，他们并没有明确说明这些所谓的同行到底是谁。”

    “噢，我明白了。”埃里克?福尔曼抬头看了看坐在台上的桑克莱姆投资管理基金会的成员们。“他们都是些精明的恶棍，对吧?”

    这家伙真的一无所知。我真是替他难过。

    玛利亚?弗里曼还在嗡嗡地说个不停，我强忍住一个呵欠。坐在前排的麻烦就是你不得不装出一副很感兴趣并认真记笔记的样子。“养老金，”我写道，并在下面随手画了一条弯弯曲曲的线。然后我以这条曲线作为蔓藤的主干，沿着它画了一小串一小串的葡萄和叶子。

    “过一会儿，我将向大家介绍迈克?迪伦先生，他是投资小组的组长。他会就他们的工作方法向诸位进行一番说明。同时，如果各位有什么问题……”

    “有!”埃里克?福尔曼说，“我有一个问题。”我从我的葡萄藤上抬起头，有点吃惊地看着他。

    “哦，什么问题?”玛利亚?弗里曼对他甜甜地一笑，“您是……”

    “《每日世界》的埃里克?福尔曼。我想知道，你们这些人能拿多少钱?”他指着主席台上坐着的人。

    “什么?”玛利亚?弗里曼的脸刷地一下变红了，但很快地，她又恢复了镇静。“哦，你是说收费。这个嘛，我们将会安排那些……”

    “我不是指收费，”埃里克?福尔曼说，“我是指，你们——会——拿——多——少——钱?你，迈克?迪伦。”他的手指着他。“你赚了多少钱?六位数，是吗?但是仔细想一想桑克莱姆投资管理去年的业绩有多么糟糕，难道你还不该露宿街头吗?”

    我完全目瞪口呆。我还从未在新闻发布会上见过这种情形，从来没有!

    台上一阵骚动，然后迈克?迪伦把身子向前倾了倾，凑近了麦克风。

    “我们能不能先让会议顺利进行?”他说，“唔……有什么问题，留待以后再说。”看起来他很不自在。

    “还有一件事，”埃里克?福尔曼说，“你怎么向我们的一位读者解释，他投资你们的‘前程无忧计划’，结果损失了一万英镑?”他迅速地瞥了我一眼，眨了眨眼睛。“你们一定也是给他们看了一张像这样唬人的图表，对吧?并告诉他们，你们在同行中‘名列前茅’?”

    啊，这真是让人难以置信!桑克莱姆的所有人看起来都想找个地洞钻进去。

    “关于‘前程无忧’的新闻发布会已经开过了。”玛利亚对埃里克冷冰冰地说，“这次新闻发布会只限于新的养老金系列主题。如果你能等到发布会结束的话……”

    “别着急，”埃里克?福尔曼慢条斯理地说，“我才没时间留在这儿听你们胡言乱语呢!我相信我已经得到我所需要的东西了。”他站起来，对我咧嘴一笑。“认识你很高兴，丽贝卡。谢谢你的指点。”他伸出手来，我只好和他握握手，完全不清楚自己在做些什么。接下来，在大家的窃窃私语中，埃里克?福尔曼径直离开了现场。

    “女士们、先生们，”玛利亚双颊绯红着，“由于这个……打扰，我们将暂时休