“埃莉……”

    “以及美国增长基金!”她胜利地补充完。她的样子一点儿都不像是在开玩笑。

    “不错，”我停顿了一下说，“唔，这听起来的确很……带劲!”

    “如果需要，我可以安排我们的公关人员再给你一个电话，”她说，“这样可以再给你提供一些详细的资料。”

    什么?

    “不，”我赶紧说，“不必了，这样就可以了。那么，呃……你等会儿打算干什么?想不想出去喝一杯?”

    “不行，”她有些歉意地说，“我要去看一套公寓。”

    “你要搬家吗?”我吃惊地问。埃莉现在住在卡姆登一套最酷的公寓里，和两个乐队里的家伙一起住，她们常常带她看一些免费的表演。我真想不通她为什么要搬家。

    “其实，我是想买一套公寓，”她说，“我正在斯特雷特姆一带看房……我只是想在房地产投资方面迈出第一步。”

    “不错，”我有气无力地回答，“好主意。”

    “你也应该这么做，贝基，”她说，“你不可能永远住在一套学生公寓里。总有一天你得面对现实生活!”她朝那些穿西装的男人之一瞥了一眼，他则微微一笑。

    我愤愤不平地想，我住的地方并不是什么学生公寓。而且，说到底谁给“现实生活”下的定义?谁说的“现实生活”就是房地产投资和可怕的珍珠耳环了?还不如叫“让人乏味的无聊生活”更贴切。

    “你会去参加巴克莱银行举办的香槟酒记者招待会吗?”我抱着最后一丝希望，心想也许我们可以一起喝点酒，度过一段有趣的时光。但是她板着脸，摇了摇头。

    “我可能去呆一小会儿，”她说，“但是这里走不开。”

    “好吧，”我说，“那么，我们……我们回头见吧!”

    我离开魏斯比的展台，慢慢地走向香槟酒招待会举行的地方，感觉有点没劲。尽管我竭力让自己不要瞎想，却仍然有点仓皇失措，是否埃莉是对的，而我是错的?也许我也应该考虑诸如房产以及增长资金这样的问题。哦，上帝，也许我出了什么毛病。我就是缺少让我成长的基因，缺少可以让我有能力在斯特雷特姆买公寓的基因，缺少让我每个周末都可以去参观新住宅区的基因……大家都在努力追求着一个我根本就不明白的世界。

    但是等我走到招待会的入口时，我的精神又恢复了。有免费的香槟可喝，碰到这样的好事，谁不会振作精神呢?招待会是在一个大帐篷中举行的，外面挂着一块巨大的宣传横幅。有一支乐队正在演奏音乐，一个身披彩带的女孩子站在入口处，为来宾们分发巴克莱银行的钥匙圈。当她看到我胸前的姓名牌时，立即对我嫣然一笑。她递给我一份泛着光泽的白色的宣传资料，说：“请您稍待片刻。”然后她走到一群人那儿，对着一位穿西装的人耳语了一番又回来了。“一会儿就有人来接待您，”她说，“现在，我先为您拿杯香槟。”

    现在你明白了我所说的记者身份意味着什么了吧?不论你走到哪儿，都能够享受到特殊的待遇。我接过香槟酒，把那堆资料塞进包里，喝了一口香槟。哦，味道好极了。冰冰凉，酒香扑鼻，还泛着泡沫。也许我会在这儿呆上几个小时，喝到再也没有一滴香槟酒为止。他们不敢赶我的，我是记者。事实上，说不定我会……

    “丽贝卡，我很高兴你能来。”

    我抬头望去，整个人立即僵住了。那个穿西装的人正是卢克?布兰登，现在他就站在我的面前，直直地看着我，脸上带着一副我看不懂的神情。忽然间，我感到很不舒服。原先我设想若遇见他时，一定要用冷若冰霜的态度对他，但，仅仅只是见到他，我就已经为上次所受到的羞辱感到浑身发烫。

    “你好。”我低下头去