处的，不是吗?他们问过我他们是否应该转移资金，而我说可以。但是现在我想起来了……我曾经听到过有关这次兼并的传言的，不是吗?噢，上帝!我是已经知道了的，本来我可以阻止这一切的……

    “我们也没想到事情竟然会是这样，”贾尼丝说着把手放到了马丁的胳膊上安慰他，“他们一定是把消息封锁到最后一刻，是吧，贝基?”

    我感到喉咙发紧，说不出话来。现在我记得一清二楚。先是艾丽西娅提起过这次兼并的事，就在我来这儿的前一天。接着，菲利普在办公室里也说起过，说那些资金持有者干得不错。但是……都怪我当时心不在焉，只顾着修指甲。

    “两万英镑；他们说如果我们坚持下去，就可以得到两万英镑。”马丁沮丧地说，“一想到痛失一大笔钱，我就难受!但是，贾尼丝说得对。我们不可能未卜先知。没有人能预知未来。”

    上帝，这全是我的错，这都是我的错!如果我当时稍微用脑子想一想……

    “哦，贝基，不要难过!”贾尼丝说，“这不是你的错!你也不知道会这样!没有谁知道!没有人能够……”

    “我知道的。”我听见自己惨兮兮地回答。

    他们俩目瞪口呆，说不出话来。

    “你说什么?”贾尼丝无力地问。

    “确切地说，我是不知道。”我盯着地面，“但是在此之前，我听到过一些关于兼并的传闻。当你们征求我的意见时，我应该说点什么的，我应该提醒你们再等等的。但是，当时我把这一切全忘掉了。”我强迫自己抬起头来，看到的是马丁惊愕的目光。“我……我真的很抱歉。这都是我的错!”

    沉默中贾尼丝和马丁互相看了一眼，我则在一边垂头丧气地站着，心中不停地暗骂自己。这时，我听见家里的电话响了，接着就是有人走过去接电话的脚步声。

    “我明白了，”马丁终于开口说道，“但……不要难过。这是谁也没办法的事。”

    “不要自责了，贝基。”贾尼丝好意相劝，“是我们决定要转移投资的，不是你。”

    “而且别忘了，最近你自己的压力也挺大的。”马丁同情地把手放在我的肩上，“被人缠上也够让你心烦的。”

    现在我真的要哭出来了；我根本就不配他们对我这么好。由于我该死的懒散，使他们损失了两万英镑。看在上帝的分上，亏我还是个财经记者呢!

    就这样，某个星期一的午后，我站在父母家的花园里，猛然陷入了一生中的最低谷。我到底能够做到什么?什么也做不了，一件事也做不好。我管不好自己的财务，做不好自己的工作，甚至连个男朋友都没有。我伤害了我最要好的朋友，我向父母撒谎——现在我又把邻居家的生活给毁了!我应该就此放手，去找个寺院或修道院什么的呆着。

    “贝基?”

    爸爸的声音打断了我们的谈话，我吃惊地抬起头。他正大步沿着草坪向我们走来，脸上带着一丝忧虑的神情。

    “贝基，别惊慌!”他说，“我刚跟那个叫德里克?斯米兹的家伙通过电话。”

    “什么?”我感到自己的脸一下子吓白了。

    “那个缠人的讨厌鬼?”贾尼丝惊叫道，爸爸镇定地点了点头。

    “我不得不说，的确是个不讨人喜欢的家伙。他的态度相当傲慢无理。”

    “但他是怎么知道贝基在这儿的?”贾尼丝问。

    “显然对他来说这只是家常便饭，”爸爸说，“我非常有礼貌地直接告诉了他你不在这儿，而且我也不知道你在哪儿。”

    “那么……那么他是怎么说的?”我紧张地简直要窒息了。

    “他胡说什么你答应要和他见面的。”爸爸摇了摇头，“那家伙显然在骗人。”