出发前的兴奋已经逐渐被沉重的战争压力所取代，张郃身为统帅，也稍微受了一点情绪上的感染，这种状态一直持续到他进入陇山东麓的略阳地界。

    西北的天气到底还是比南方干燥很多，张郃一路上总是觉得口干舌燥。现在又是这样，嘴唇感觉要裂开一样，鼻子也被风沙弄得很不舒服。他看天色已晚，揉了揉被风吹红的眼睛，把视线从远方移开，一边解下皮囊把清水一口气倒进嘴里，一边暗自想自己是不是真的已经老了。就在这时候，护卫报告说前哨部队截下了二十名退下来的魏兵。

    “哦？他们是哪部分的？”

    张郃听到报告，连忙把皮囊放回原处，身体前倾以表示对这件事的关注。护卫回答说：“他们是街亭逃出来的守军，据称街亭已经被蜀军占了。”

    听到街亭二字，张郃目光一凛。这一处乃是连接关中与陇西的枢纽，如今落到了蜀军的手里，这将令魏军极其被动。他之所以急着出发，就是怕街亭失守，结果还是晚到了一步，被蜀军取得了先机。想到这里，他忍不住扼腕叹息，狠狠地拍了拍马鞍。

    不过张郃没有把自己的失望之情表现得特别露骨，他平静地对护卫说道：“去把他们叫过来，我有话要问。”很快那二十名魏兵就被带到了他马前，个个神色惊慌，只因为他们知道自己面前的是谁。张郃并没出言安慰——他认为没有必要——而是直奔主题：“你们退下来的时候，看到的确实是蜀军，而不是我军退下来的部队？”

    这队魏军的伍长壮着胆子答道：“回将军话，正是，我们那日正在巡城，忽然见到陇西道有无数旌旗闪现，然后大批蜀军就攻过来。您也看到了，街亭城一共只有我们二十个人，守不住，我们为早点把这军情报出去，就弃城前来。我看得清楚，蜀军的旗号和他们的褐衫是不会错的。”

    这名伍长怕担起“不战而逃”的罪名，因此把当时的情景做了点小小的修改，又特意强调是为通报军情而来。他这点心思，张郃早就看得洞若观火，只是没必要在此深究。

    “那么……”张郃眯上了眼睛，嘴唇紧抿，“领军的大将你们知道是谁吗，魏延还是吴懿？”在他心里，能当此任的蜀将便只有这两位。

    “只看到大纛上写着一个‘马’字。”

    张郃闻听此言，本来眯成一条缝的眼睛陡然睁圆，身子不由自主坐直在坐骑上。马？他在脑海里紧张地搜索，蜀军之中姓马的有什么名将？马岱？不可能，这个人没什么才干，全因其兄马超才为人所知。马忠？也不可能，他是镇守南安的。那么……莫非是马谡？

    马谡这个名字在张郃脑海里一闪而过，并没有留下太多印象。张郃来回想了半天，再也想不出其他人选，魏国这几年对蜀汉的情报工作比较松懈，他对蜀国军中的了解实在没什么把握。不过无论如何，蜀军占领了街亭，这个是事实。那么张郃就必须不惜一切代价把街亭夺回来，无论那敌将是谁。

    想到这里，张郃抬起头，对他们摆摆手道：“你们退下去吧，去火夫那里拿些酒肉吃，然后随队而行。你，过来。”

    被他指到的伍长忙道：“小的在此。”

    “吃过饭你来中军帐中，问书记要笔墨，把街亭四周地理详细画张地图给我。”

    “是，是，小的不吃饭了，这就去办。”伍长看到张郃没有追究他们弃城之罪，不禁喜出望外，变得格外殷勤。

    把这些交代完，张郃又转过身来，手指一弹，一名传令兵立刻很有默契地飞马奔到旁边。

    “将军，有什么吩咐？”

    “传令下去，全军再前行五里，找个合适的地方扎营，埋锅造饭，但不准有炊烟。”

    “得令。”传令兵转身去了。

    这支部队已经经过了连续四五天的急行军，士