一个名叫老曾的男人吗？我就是为了去与他会面才迷路的。quot;

    quot;老曾？quot;她双眼一亮，quot;为什么你不早说呢？他就住在此地，不过你只能在夜里找到他，天一亮他就不知去向了。现在离天亮还有两个多小时，我们抓紧时间吧。quot;

    他俩手牵手来到一所带阁楼的小房子里，房里黑乎乎的，阁楼上却有一盏灯。三姑娘牵着他，沿着狭窄的楼梯上去，他们的重量压得单薄的梯子quot;吱呀quot;作响。一位老者戴着眼镜，正坐在简陋的书桌边读书。

    quot;这就是老曾，quot;三姑娘捅了捅皮普准，quot;这一带的神秘人物，他耳朵有点聋。quot;

    老者抬头看见了他俩，伸出一个指头朝门外指了指，皮普准努力想猜出他的意思。回头一看，三姑娘不见了。老者又将指头向他自己面前勾了勾，皮普准凑上去，与他一道读那本书。皮普准随着老者指头的移动读了一些句子，始终莫名其妙，无法将读到的东西加以理解，读着读着，他就走神了。外面有人在做木工，敲得quot;嘭嘭quot;直响。这时老者用指头敲了敲桌子，严肃地看了他一眼，他又继续随他往下读，还是不知道自己读了些什么。他只觉得心神涣散，免不了东想西想的。他想，这世上姓曾的大概全是些神秘人物吧，这个老曾与酱油店楼上的老曾有什么相似之处呢？外面有人叫卖馄饨，皮普准觉得自己肚子饿了，想去买馄饨又不好意思，犹豫了一阵，那小贩已走远了。收回眼光一看老者，还在聚精会神往下读，又觉得惭愧。为什么这些词和句子他都眼熟得不得了，却偏偏看不懂呢？

    quot;这篇文章就是你从前读过的午夜的登陆者。quot;老者那一大蓬白胡须中发出了声音，那声音似曾熟悉。quot;现在你失去了耐心，所以再也看不懂了吧？我只是想试探你一下。quot;

    quot;请问五里街离这里有多远？quot;皮普准不失时机地问。

    quot;难道这还用问吗？quot;老者若有所思地捋了捋胡须，quot;现在是凌晨四点，是这个小镇上最为激动人心的时刻，多少疑问都在这个永恒的时刻得到了解决。quot;

    quot;我睡不着，因为有五里街这个疑问。quot;

    quot;这种问题很快就要水落石出。quot;他微笑着，凝视着眼前那些建筑物的黑影，似乎陷入了遐想之中，不再理会皮普准了。

    皮普准又在阁楼上坐了一阵，终于耐不住乏味，就轻手轻脚地下了楼，打算去买馄饨吃。他走了不远，就叫住了一个馄饨担子，然后坐下来等。卖馄饨的在一旁忙碌着。那人头上包一块很大的白手帕，把脸部遮掉了一半。皮普准觉得也在哪里见过他似的。

    quot;你认识阁楼上的老曾吗？quot;皮普准边吃边问。

    quot;什么？老曾？你指的是阁楼上的白胡子吗？quot;

    quot;他不姓曾吗？quot;

    quot;他？哈哈！他姓什么都可以的。我怎么不认识他呢？他原来也和你一样，是个外来户，从另外一个市镇上搬来的，那是好多年前的事了。既然你叫他老曾，我也叫他老曾吧。这个老曾，你想了解关于他的什么事呢？我不得不坦白告诉你，我无法回答你的问题，这种事你得去找信使，就是那个穿绿袍子的，他是专管这种事的。quot;

    吃完馄饨，天已经快亮了。皮普准一抬头，看见一个人一闪就从他面前过去了，看那背影正是老曾。

    quot;这人行踪不定。quot;卖馄饨的说，quot;天一亮，他就钻进一个地道里去了，谁也无法找到他。有一回他高兴起来告诉我，他