同应对大周天子制下另一个诸侯大国，整件事儿不能说是绝后，也算空前，根本没有成制可鉴。

    更棘手的是，六国中已有三国并王，礼制先失，身为周民的苏秦却没有理由邀请大周天子主盟。而纵亲六国有三王一公二侯，苏秦思前想后，在礼仪、规制、主盟等细枝末节上，仍无万全之策。如此大盟，任何礼数缺失，后果都将不堪设想。

    这日后晌，楼缓从孟津返回，禀报会同台等设施筹建事项。苏秦思虑再三，吩咐他在仪礼规制上先按春秋时齐桓公九合诸侯时的定规准备。

    楼缓应道：“楚、齐、魏皆为王国，若是待以诸侯之礼，只怕另生节枝。”

    “周天子仍在，在下又是周人，若是按照王制，今人不说，我等必遭后人唾骂！”

    “苏子，你看这样如何？”楼缓灵机一动，“我们既不按王制，也不按侯制。在下是说，比王制降半格，比诸侯间寻常会盟升半格！”

    苏秦思考有顷，点头允道：“此法可行。这也有成例。楚早与周室并王，但在至周觐见时，行的却是臣礼，周室待楚，即以此制。不过，此事不宜张扬，我们只做不说。”

    “在下明白。”

    “还有盟辞。如何措辞，事关大局。”

    “在下以为，由您主笔比较合适。”

    “我这人，动动嘴皮子可以，”苏秦苦笑一声，“捉笔弄墨可不在行。不过，在下倒是想到一人。由他主笔，或有惊喜。”

    “谁？”

    “屈平。”

    “就是公子如身边的那个年轻后生？”

    “正是。”

    “他怎么能成？”楼缓连连摇头，“才十几岁，是颗青枣呢，如此重任，吓也吓晕他了。”

    苏秦笑道：“青枣有青枣的味儿。”转对守在门外的飞刀邹，“邹兄，去楚国使馆，有请屈平！”

    屈平应邀而至。

    得知是撰写盟辞，屈平惊诧之后，欣然受命。苏秦与他议至傍黑，将盟辞大要一一讲予他听。二人正在议论，飞刀邹禀报燕国副使公孙哙求见。

    苏秦望着屈平：“屈子，该说的我都说了。你放开写，不要太长，也不要面面俱到，能写出合纵要义就成。先拟个草稿，大家再来切磋。在下还有公务，不多陪了。”

    屈平起身揖道：“苏子放心，平虽不才，必竭力而为。苏子留步，平告辞！”

    苏秦坚持送到楼下，与他拱手别过，携公孙哙之手再上亭台，分宾主坐定。

    公孙哙笑道：“苏子请屈子来，是不是又想听楚乐了？”

    苏秦脸上现出苦笑，长叹一声：“唉，即使想听，也没那份闲心哪！”将一只水杯推过去，“没茶了，只能请公孙用水。”

    公孙哙接过杯子，轻啜一口。

    “公孙此来可有要事？”苏秦也端过水杯，啜一口，表情甚是疲累。

    公孙哙从袖中摸出信函，双手呈上。

    苏秦接过，扫一眼，放在几案上，缓缓说道：“是不是燕国出兵的快报？”

    “是的。”公孙哙乐呵呵地应道，“是子之将军发来的，说我祖公不顾老迈，亲来赴会，子之将军引军三万护驾，已经上路了。”

    “哦。”苏秦心不在焉地应一声，转头望着暮色中的潭水。

    “苏子，”公孙哙的身子微微倾前，“你猜猜看，何人陪爷爷来了？”

    苏秦头依旧不抬：“何人？”

    “在下的小祖母——姬夫人。”

    “哦？”苏秦一震，扭过头，直盯公孙哙，眼中现出亮光。但这亮光就如昙花一现，转瞬即逝。

    公孙哙细审苏秦，见他满脸阴郁，细想这些日来，苏秦一直心事重重，不由纳闷，小声问道：“苏子