中出来的依然是两个字，不停重复：“秦儿，秦儿……”

    苏厉看一眼苏代，不知如何回答。

    苏代眼珠儿一转，跪到榻前：“阿大，二哥这就回来了。我二哥在外面当大官，这阵儿在朝洛阳赶呢，说是特别赶回来看您！”

    苏虎咧嘴笑笑，眼珠儿挪向小喜儿。

    苏代急叫：“二嫂，过来！”

    小喜儿跪到榻前，小声叫道：“阿大——”

    苏虎伸出一只能动的手，哆哆嗦嗦地在枕下摸出一块山羊皮地契，塞给小喜儿：“秦儿早……早晚回……回来，把这……这个给……给他……”

    小喜儿接过地契，泣不成声：“阿大……”

    苏虎摸着她的头发：“喜儿，苏……苏家对……对不住你，阿……阿大对……对不住你！”

    小喜儿伏在榻上，号啕大哭：“阿大……”

    外面传来脚步声，阿黑狂吠。

    天顺儿跑到外面，不一时拐进来，对苏厉道：“阿大，是找你的！”

    苏厉应声出去，不消一会儿，快步走回堂间，不无激动地在苏虎跟前跪下，手捧一张地契：“阿大，大喜事儿！方才里正府上的郝管家来了，郝管家把二弟几年前典给里正家的十五亩地原样归还，这是地契！”

    “刘……刘大人为何归……归还？”苏虎昏黄的老眼扫向地契。

    “郝管家说，刘大人昨天过世，临终时，拿出这张地契，要郝管家务必归还咱家！”

    苏虎挣扎几下，欲坐起来，被苏姚氏按住。

    苏虎喘会儿气：“既……既然典……典给人……人家，就……就是人……人家的，快……快还……人……人家！”

    “阿大，我说死不要，郝管家不依，说是刘大人遗命，他不敢有违！”

    苏虎闭会儿眼，复又睁开：“为……为啥？”

    “阿大，”苏代解释道，“这两年，刘家败了。刘大人的儿子交上一个浪荡朋友，说是河南邑的，那人骗他到韩国郑城，引到赌场，把他的万贯家产赌没了，刘大人怕是让这个败家子气没的！”

    苏虎喘会儿气，目光望向苏厉：“厉……厉儿，人……都……都有迷……迷的时……时候，保……保管好地……地契，待刘……刘少爷醒……醒了，还……还人家！”

    苏厉点头：“厉儿遵命！”

    苏虎摆手：“去……吧，阿……阿大累……了！”

    苏厉吩咐众人出去。

    苏代走到院里，妻子跟过来，扯下他衣服，小声问道：“喂，二哥啥时候回来？”

    苏代瞪她一眼：“你净问些稀奇话，二哥啥时候回来，我咋知道？”

    “你方才不是说，二哥在列国当大官，这正往家赶哩！”

    “我骗阿大，你也当真？”苏代又瞪她一眼。

    “嗯，”苏厉妻正巧过来，接道，“我就估摸你小子是骗人。要是真的，你这张漏斗嘴还能不漏出一丝儿风？”

    “嫂子说得是。”苏代朝她做个鬼脸。

    “他大，”苏代妻接道，“可我咋听说，二哥是真的当大官了！”

    “听谁说的？”苏代白她一眼。

    “我在河边洗衣，听路人说的。他们都说，列国在孟津会盟，选出一个共相，那人真正不得了，姓苏名秦，就是咱洛阳人。我心里打一横，那人别不是二哥吧？”

    “嘿嘿，”苏厉妻笑起来，“妹子真是好耳朵，就是心太实诚了。会盟这都过去十来天了，如果真是咱家二弟，这都到家门口了，他能不回来显摆显摆？即使他不念想二妹子，总不会连阿大也不要吧！”

    “嫂子说得是！”苏代不无叹服地点点头，白妻子一眼，“就你，听风就是雨，猪脑！”