图存。”苏秦一字一顿。

    “请问苏子，”肥义插上一句，“大国、小国可有区分？”

    苏秦微微一笑：“人之强弱唯以力分，国之强弱唯以势分。成大势者为大国，成小势者为小国。”

    “以苏子观之，”肥义接道，“今日天下，何为大国，何为小国？”

    “就方今天下而论，成大势者，秦、齐、楚也，此三国当为大国。之于其他，皆为小势，当为小国。”

    苏秦又是出语惊人，众人无不诧异。

    赵豹喝问：“敢问苏子，难道霸魏也是小国？”

    苏秦微微一笑：“魏乃强弩之末，其势不能穿缟，如何敢称大国？”

    赵肃侯微微点头：“嗯，说得好！以苏子之见，危在旦夕的不只是赵国，韩国、魏国也在其中了。”

    “君上圣明！”苏秦揖过，转扫诸臣一眼，缓缓说道，“智者不出门，可知天下事。诸位皆是胸怀天下之人，请开眼观之：方今天下，东是强齐，西是暴秦，南是大楚。齐有管桓之治，农艺之达，渔盐之利，且风俗纯正，士民开化，农桑发达，负海抱角，国富兵强；秦有关中沃野千里，民以法为上，多死国之士，更得商於、河西、函谷诸地，成四塞之国，进可威逼列国，退可据险以守；楚得吴越诸地，方圆五千里，民过千万，地大物博，列国无可匹敌。此三国各成大势，各抱一角，将三晋围在中间。打个譬方吧，三个大国如同三只饿狼，韩、赵、魏三晋如同三只瘦鹿。三狼各抱地势，将三鹿挤在中央，你一口，我一口，不急不缓地撕扯咬嚼，此所谓逐鹿中原。三鹿却不自知，非但不去同仇敌忾，反倒彼此生隙，钩心斗角。天下大势如此，能不悲夫？”

    苏秦之言如一股彻骨的寒气直透众人，众臣无不悚然，面面相觑，谁也说不出一句话来。姬哙、楼缓、赵雍等人也终于明白苏秦的机谋，会心点头。

    赵肃侯脸色凝重，轻轻嗯出一声：“依苏子之言，三晋别无他途，唯有合纵了。”

    “君上圣明！”苏秦再次拱手道，“东西为横，南北为纵。三晋结盟合一，就不是鹿，而是一只虎。外加燕国，四国纵亲，其势超强。向东，齐不敢动，向西，秦不敢动，向南，楚不敢动。三个大国皆不敢动，天下何来战事？天下无战事，赵国何来危难？”

    即使赵肃侯，也不得不对苏秦的高瞻远瞩及雄辩才华表示折服，而且，他要的也正是这个效果。沉思良久，肃侯环视众卿，神色严峻地说道：“诸位爱卿，苏子的群狼逐鹿之喻，甚是精辟，不知你们感觉如何，寡人可是出了一身冷汗哪！苏子倡议合纵三晋，诸位爱卿可有异议？”

    安阳君抱拳道：“三晋纵亲固然不错，苏子却是忽略一事，纵使赵、韩愿意纵亲，魏却未必。魏国雄霸中原数十年，几年前虽有河西之辱，可今有猛将庞涓、贤相惠施，国力复强，断不肯合！”

    “嗯，安阳君所言甚是，”肃侯连连点头，转对苏秦，“魏罃向以霸主自据，如何能与寡人为伍？再说，前几年，魏罃失道，又是称王又是伐卫，引起列国公愤，寡人与他因此而生许多隔阂，若是与他纵亲，只怕有些难度。”

    苏秦微微一笑：“君上大可不必挂心于此。今之魏国是强是弱，诸位皆有公判，天下皆有公判，苏秦不必再说。至于庞涓、惠施，虽是大才，却也有限。惠施过柔，庞涓过刚。柔则乏力，刚极易折。再说，魏国一向不缺大才，昔有公孙鞅，近有公孙衍，在魏皆是闲散，在秦却得大用。”略顿一下，敛起笑容，“退一步说，纵使魏势复强，三晋纵亲对魏也是有百利而无一害，魏王若是不傻，必会合纵。”

    “哦，”肃侯问道，“合纵对魏有何益处？”

    “正如君上方才所言，前几年魏国失道于天下，称王伐弱，东战于卫，西战于秦，