不应求。”

    惠文公乐不可支，抱拳谢道：“这都得力于先生的运筹，嬴驷谢过了！”

    竹远还一礼道：“君上思贤如渴，用贤得当，这是自然之果。”

    “请问先生，近日可有堪用之才？”

    “小用或可，不堪大用。”

    “不瞒先生，”惠文公和盘托出真意，“列国情势万变，人才纷出，嬴驷有点急了。此番请来先生，是求先生睁大慧眼，速为寡人物色一个堪用大才。”

    “修长鼎力而为。”

    “听说先生近日回寒泉去了，可有此事？”

    “修长刚从山中归来，立时觐见君上来了。”

    “哦！”惠文公面呈喜色，“先生此去，想必见到寒泉前辈了？”

    “家师托修长问候君上。”

    “前辈可有点拨赢驷之处？”

    “家师让修长转呈君上，”竹远抱拳道，“家师近日夜观天象，紫气东来，当有大贤赴秦，或可为君上驱用。”

    “太好了！”惠文公两眼放光，起身朝终南山方向长揖至地，“寒泉前辈，赢驷这厢有礼了！”

    自出小秦村后，苏秦一路西行，不消数日，就已赶到咸阳。

    苏秦一路所见，无论民风、民俗，皆与山东诸国不同，虽说尚未达到齐人管仲治下的路不拾遗，但人民殷实、夜不闭户却是实情。苏秦早知秦法苛刻，因而在路过武成时，特地买来数卷《秦法》，一路读至咸阳，再结合所见所闻，对秦国大有了解，自信此番赴秦，是走对棋了。

    苏秦的轺车缓缓驶进咸阳城门时，天色已近黄昏。入门不久，苏秦望到一个正在路边收拾小摊位的老者，吆住车子，跳下打一揖道：“请问老丈，士子街如何走法？”

    老者还过一礼：“官人可一直向前，走过三箭地，向左拐，再向右拐，看到一条大马路，走下去就是宫城。士子街就在宫城左侧。”

    苏秦谢过老者，驱车离去。

    望着渐去渐远的车马，老者摇摇头，轻叹道：“唉，又是一个。富贵使人狂哟！”

    按照老者的指点，苏秦不费多少周折，果然来到士子街。

    天色昏黑，寒风凛冽。大街两旁净是客栈，无不是灯红酒绿，人影绰绰。苏秦大喜，从最边上一家开始，连问十余家，均已住满。

    苏秦倒吸一口凉气。他早就听闻列国士子赴秦者甚众，但多至这种程度，却是令他震惊。稷下学宫虽有学子数千，但多是慕名前往求学的年轻人，真正学有所成的士子不过数百，而学有大成，堪称稷下先生的不过十几人而已。这条士子街却是不同，凡赴秦者，无不是饱学之士，或至少身怀一技之长，远行千里至此，都是谋业来的。

    苏秦又问十余家，眼见走至大街尽头，竟无一家容他。

    苏秦真正急了。天色已晚，若是寻不下住处，在这咸阳城里，一无朋友，二无熟人，他这么高车大马，裘衣锦裳，若是混得露宿街头，岂不成为天下笑柄？

    苏秦正自着急，前面又见一处门楣，抬头一看，上面写着“运来客栈”。门面甚是气派，前后占去二十余丈街道，不用多问即知是一家大店。眼下正是晚膳时分，苏秦驱车过去，看到店中人员众多，已知也住满了。

    苏秦轻叹一声，毋须再问，正欲前往下一家，小二迎出来，看他一眼，小声问道：“官人可是来住店的？”

    “正是！”苏秦连连点头，揖道，“请问小二，贵店可有空房？”

    “客官赶巧了，”小二再次打量一番苏秦的车马和衣着，还礼道，“本店昨日刚刚腾出一套空房，还算齐整，不知官人愿意住否？”

    苏秦喜出望外，连连点头：“愿意，愿意！”

    小二喊过一个小厮，将车马