进一进院子。

    客厅中，竹远席地而坐，双目微闭。贾舍人走来，在对面的席位上并膝坐下，缓缓说道：“启禀师兄，新来的这个人，名唤苏秦，似乎不俗。”

    “哦，”竹远眼皮未抬，“如何不俗？”

    “身稳，气稳，心稳。近他身边，可觉出一股凛然正气。”

    竹远凝思有顷，抬头望向贾舍人：“既如此说，当是此人了。”

    “不过——”贾舍人欲言又止。

    “说吧！”

    “此人高车大马，裘衣锦裳，却又让人生疑。若是大贤，行为不该如此俗气。”

    竹远眉头微皱，闭目有顷，再次抬头：“这样吧，你可再去会他。此人若是俗气，也就罢了。若是不俗，可为他摆设一坛，有无本事，坛上自见分晓。”有顷，长叹一声，“唉，但愿此人就是先生所说之人。若此，我们就可了却一桩大事，回山继续修持了。”

    贾舍人点头。

    与贾舍人告别之后，苏秦与小二结过账，回到房中。许是太累了，苏秦没有洗漱，就在榻上躺下，早早睡了。

    躺有一时，苏秦辗转反侧，脑子里一直想着贾舍人的话，根本无法入睡。折腾有顷，苏秦干脆起床，披上裘衣，走至客厅，在几案前并膝坐下。坐有一时，苏秦无意识地抬头望向窗外，陡然打个寒战。苏秦起身，快步走到窗前，拉开窗帘。

    窗外，月光澄明。院中阴冷处还留有几日前的那场残雪。雪映月光，院中显得分外明朗。院子正中稍偏一点，一棵光秃秃的老槐树悄无声息地挺立在寒风里。一根足以承受一人重量的粗杈横在腰上。毫无疑问，那位名叫吴奏的仁兄，必是挂在那根枝上走上不归路的。

    望着那根树杈，苏秦身上顿出一层鸡皮疙瘩，眉头拧起，在厅中不停踱步，耳边响起贾舍人的声音：“……看到苏兄刚才的样子，简直跟吴兄初来时一模一样，大家因而呆了……苏兄，世间总有许多巧合，是吗？”

    苏秦再次踱到窗前，望那槐树凝思一阵，自语道：“贾兄说的是，此事当真巧了。他吴秦前脚刚走，我苏秦后脚即到，就跟事先商量好似的；我连寻数十家客栈，偌大一条士子街，却只能住进他曾经住过的房间，就像是命定似的；吴秦来时也是冬天，也是高车大马，也是裘衣锦裳，也是变卖田产、孤注一掷，跟我就像是一个人似的；他叫吴秦，我叫苏秦；‘吴’与‘无’谐音，‘苏’与‘疏’谐音，一个是‘无秦’，一个是‘疏秦’，都有与‘秦’无缘之意……”

    想到此处，苏秦心头陡然一凛，自语道：“如此之多的巧合，难道是上天予我的警示？”

    苏秦慢慢冷静下来，回至几前，正襟端坐，微闭双目，进入冥思。

    翌日晨起，苏秦已是气沉心定。

    听到外面人声渐多，苏秦慢慢睁开眼睛，站起来，再次走到窗边，望着外面的槐树和那根吊死吴秦的枝杈，眉头完全舒展，脸上现出刚毅和自信。

    苏秦洗漱完毕，有人敲门。

    见是贾舍人，苏秦揖道：“在下见过贾兄。”

    贾舍人回一礼：“舍人不请自来，有扰苏兄了。”

    “贾兄客气了。”苏秦笑道，“在下初来乍到，人地两生，得遇贾兄，当是福气，何谈打扰二字？”伸手礼让，“贾兄，请！”

    “苏兄先请！”

    二人并肩走进厅中，分宾主坐定。

    贾舍人目视苏秦，别有深意地说：“苏兄，昨夜睡得可好？”

    苏秦微微一笑，算是应了。

    “嗯，”贾舍人环顾四周，笑道，“吴仁兄在时，也是这般模样，苏兄何不稍加改变，也好驱驱晦气。”

    “此处唯有正气，在下不曾见到晦气。”苏秦又是一笑，手指外