膳食房中，几案上摆着一荤一素两个菜肴，是毗人在传旨节俭时特意吩咐厨师定做的。一荤是熊掌、豹心，作一盘，一素是百菇山珍，亦作一盘。旁边摆着一碗羹汤，是燕窝炖山参。

    魏惠王在几前端坐，拿起箸子，夹起一块熊掌，放进口中，咬嚼几下，吐出来，转夹一块豹心，放到唇边，既不吃进去，也不弃掉，而是僵在那儿，心底里仍在回荡淳于髡的声音：“据草民所知，庞涓师从鬼谷子仅只三年，所学不过皮毛……谷中诸人，唯孙宾得鬼谷子绝学，当为横扫千军之才。”

    魏惠王暗自忖道：“淳于髡名噪列国，所言一定不虚，想必孙宾之才，真在庞涓之上。我有庞涓，已是天下无敌，若是再得孙宾——”

    想到这里，魏惠王“啪”地扔掉箸子，吓得在一侧侍奉进膳的几个宫人扑扑通通地全都跪在地上，花容失色，瑟瑟发抖。

    毗人早已看出端倪，走上前来，轻声问道：“陛下有何吩咐？”

    “召武安君！”

    “老奴领旨！”

    张猛从三军之中挑选出三千虎贲之士，将名单呈报庞涓。庞涓正在审看，毗人使人宣他入宫。庞涓见宫人催得甚急，不知发生何事，急急赶往宫中。毗人正在门外守望，看到庞涓，急迎上去，揖礼道：“在下见过武安君！”

    庞涓压低声音：“请问内宰，这么晚了，陛下急召在下，所为何事？”

    “在下不知。武安君请，陛下正在书房候您呢！”

    庞涓懵懵懂懂地跟着毗人径至书房，叩道：“儿臣庞涓叩见父王！”

    “贤婿平身。”

    “谢父王！”

    见魏惠王态度和蔼，言语可亲，庞涓略略放下心来，起身席地坐下，抬头问道：“父王急召儿臣，可有要事？”

    “听说孙武子后人孙宾与爱卿同在鬼谷修习兵学，可有此事？”

    庞涓未曾料到魏惠王问出此事，略怔一下，点头禀道：“回父王的话，确有此事。孙宾与儿臣于同一天进谷，同随鬼谷先生修习兵学。”

    顿了一时，魏惠王又问：“爱卿出山，孙宾为何仍在谷中？”

    庞涓心头又是一怔，眼珠儿一转，顺口答道：“孙宾年长于庞涓，虽肯用功，记忆却差，在学业上稍逊儿臣一筹。同一篇文章，儿臣咏读三遍即可熟记，孙宾却要咏读十遍，是以先生准允儿臣下山，独将他留于谷中。”

    庞涓此说与淳于髡所言相去甚远，魏惠王眉头微皱，略顿一下，直言道：“可寡人听说，孙宾已得鬼谷子绝学，是横扫千军之才。”

    庞涓心头收紧，眼睛一眨，从容应道：“士别三日，当刮目相看。儿臣下山已满一年，孙宾是否长进神速，儿臣委实不知。”

    魏惠王脸色稍缓，点头道：“嗯，爱卿所言也是。”又顿一时，抬头望着庞涓，“寡人欲得孙宾，爱卿意下如何？”

    “儿臣与孙宾早有八拜之交，亲如兄弟；儿臣下山之时，曾与孙宾有约，如果儿臣得意，即去邀请孙宾下山，共事陛下。”

    魏惠王面色大悦，急问：“既有此说，爱卿为何没有奏报？”

    庞涓缓缓回道：“儿臣迄今未奏，原因有二，一是儿臣刚刚用事，贸然举荐，恐人议论儿臣是在结党营私；二是孙宾本为齐人，家庙皆立于齐。在鬼谷之时，孙宾曾多次对儿臣提及此事，说他有朝一日学有所成，当回齐国效力。如今齐、魏交恶，儿臣担心他身在魏地，心念齐国，于国家或有不利……”本欲再说孙门与魏有血仇之事，话至口边，又吞回去，“儿臣是以未敢进言。”

    “嗯，”惠王点头道，“爱卿所虑甚是。只是——国家正值用人之际，如果孙宾能助爱卿一臂之力，当是国家大幸。至于孙宾心念齐国，也是常情。士为知己者死，女为悦己