时，曾与弟子有约。今日师弟履约，特邀弟子前去，弟子若是不去，当是失信；魏王亲派殿下礼聘，待弟子甚诚。弟子若是不去，当是失礼。但魏人于数年前入侵卫境，血洗平阳，父亲、叔父全家及数万无辜百姓尽皆死于国难，弟子若去仕魏，等于忘却前仇，当是不孝。今日之事，弟子反复思量，终难决断，只好烦扰先生。”

    鬼谷子闭上两眼，半晌，慢慢说道：“放下信、礼、孝不论，你的真心归于何处？”

    “弟子愿随先生幽居鬼谷，修仙炼丹，潜心求道。”

    鬼谷子凝视孙宾，有顷，点头说道：“你忠厚质朴，心无杂念，有此愿心，必能成就。只是天下纷乱，战争频仍，众生犹在火海之中。你既习兵学，就当顺应天命，止乱解争，待天命有成，再来遂此愿心。老朽只在林深谷幽之处，候你功成归来。”

    孙宾拜道：“弟子唯先生之命是从。”

    鬼谷子缓缓说道：“你是否赴魏，尽在你心，老朽并无决断。至于朋友之信、君王之礼、事亲之孝，皆为个人恩怨，修道之人理应忘却，唯以天下大道为念。”

    鬼谷子一番话如醍醐灌顶，孙宾豁然开朗，纳头叩道：“弟子明白了。”

    鬼谷子眼望孙宾，脸上现出慈爱的微笑：“你明白什么了？”

    “弟子决定了。弟子这就下山，助师弟一臂之力。”

    鬼谷子心头微颤，但随即定下来，微微点头：“你既已做出决定，那就去吧。”

    “弟子此去，是福是祸，还望先生点拨。”

    鬼谷子看他一眼，吩咐道：“先圣曰，‘祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。’是福是祸，皆由天命，非人力所能扭转。你到山中觅山花一束，老朽为你占之，或可有所警示。”

    “弟子遵命！”孙宾起身，正欲出门觅花，恰好看到玉蝉儿手提一罐清水进来，走至先生堂前靠墙处。那里摆着一只小型的高脚铜鼎，鼎中插着一束她昨日所折的野菊花。

    玉蝉儿换过鼎中之水，将花重新摆好。

    孙宾看到菊花，心里一动，径走过去，将之取出，在鬼谷子跟前跪下，双手呈上，叩道：“先生，弟子就占此花，请先生验看。”

    鬼谷子摆摆手，孙宾谢过，起身将菊花复归入鼎中，回身再至鬼谷子跟前跪下。

    鬼谷子双目微闭，运神发功，有顷，睁开眼睛，神色凝重，面呈忧容，两只老眼凝视孙宾，久久不语。

    孙宾心头一沉，轻声道：“先生——”

    又过一时，鬼谷子轻叹一声，缓缓说道：“好吧，你既认定此花，老朽就以此花占之。此花长于野谷，开于深秋，不与百花争艳，喻你心志高远，与世无争；此花生于磐石之间，清香怡人，经霜不落，喻你品性高洁，神定志坚；此花为玉女所爱，又为玉女所折，备受玉女侍弄，喻你将得美人真心；此花自在长于谷中，却横遭残折，喻你当有飞来劫难；此花虽经残折，却被供养宝器之中，喻你虽有劫难，却无大碍；供养之器为青铜之鼎，供养之水为山中清流，喻你将来或受器重，可得善终！”

    孙宾听到前景如此，一下子傻了，愣怔许久，方才叩道：“弟子谢先生吉言！”

    鬼谷子又叹一声：“既占此花，你的名字需改一字。”

    “恳请先生为弟子改之！”

    “可将‘宾’字改为‘膑’字，或可使你有所进取。”

    玉蝉儿纳闷，小声问道：“先生，‘宾’字改为‘膑’字，如何就能进取？”

    “此为天机。”

    孙膑再拜道：“弟子谢先生改名！”

    鬼谷子却不回话，顿了一时，话中有话：“孙膑，你与庞涓同朝事主，凡事当要多一个心眼！”

    孙膑叩道：“弟子记下了！