于见到孙机，转对随巢子道：“随巢子前辈，晚辈先走一步了！”

    随巢子点了点头，孙宾嘱托军尉几句，跨马朝石碾子村急驰而去。

    村头，鼓点越来越响，巫女越舞越劲。

    孙机躺在轺车中，脸色青紫，昏迷不醒。家宰守在车边，目光焦急地望着坡下的祭坛，似乎在等候大巫祝火祭过后，相国能够奇迹般生还。

    一阵更急的鼓点传来，孙机的脑袋略动一下，微微睁开眼睛。家宰看到，急忙俯下身子，不无惊喜地说：“主公，主公，您——您醒过来了！”

    孙机声音很低，断断续续地问道：“何——何来鼓——乐？”

    “回禀主公，君上为救主公，下旨让大巫祝向瘟神献祭。眼下正在献祭呢！”

    孙机急道：“献——祭？所——所献何——祭？”

    家宰迟疑一下，声音哽咽：“是——是阿花姐弟二人！”

    “荒唐！”孙机挣扎着就要坐起，家宰赶忙扶他起来，孙机手指祭坛方向，“快，扶——扶我过——去！”

    家宰哭道：“主公，您这样子，万不能动啊！”

    “快——快让他们放——放掉两——两——两——两个孩——孩——”孙机话未说完，头一歪，竟是咽气了。

    家宰大声哭号起来：“主公——主公——”

    祭坛前面，巫乐戛然而止，众巫女各自手拿火把站成一排，候在柴垛前面。

    鼓声一停，家宰的哭喊声陡然清晰起来。众人皆吃一惊，纷纷扭过头去。栗平急步跑到车前，大声问道：“老相国怎么了？”

    家宰泣道：“主公仙——仙去了！”

    栗平似乎无法相信：“这——这怎么可能呢？”

    家宰泣道：“主公临终遗言，取消献祭，放掉两个孩子！”

    栗平迅速转身，急步走到大巫祝跟前，沉痛地说：“相国大人仙去了！”

    大巫祝两眼闭合，摇头摆脑，对着空气念念有词，谁也不知他在念叨什么。

    栗平提高声音：“相国遗言，取消献祭，放掉两个孩子！”

    大巫祝似是没有听见，口中依旧念念有词，有顷，陡喝一声，竟如魔鬼附身般狂舞起来，边舞边道：“吾乃上天瘟神下凡，尔等还不快快跪下？”

    小巫祝及众巫女闻听此言，赶忙跪下。内臣及其他军士一时愣了，也先后跪在地上。栗平迟疑一下，也跪下来。

    大巫祝一边狂舞不已，一边大叫：“尔等听着，罪人孙机屡次蔑视本神，犯吾禁令，本神适才已将他锁拿问罪。自今日始，无论何人胆敢蔑视本神，违吾禁令，吾必使千里卫境鸡犬不宁，白骨盈野！哈哈哈哈——”

    在一声狂荡的狞笑声中，大巫祝一个急旋，栽倒于地。小巫祝赶忙起身，上前扶起大巫祝。大巫祝悠悠醒来，不无诧异地看着众人：“你们为何跪在地上？”

    小巫祝应道：“回禀上仙，方才瘟神下凡，我等是以跪拜！”

    “哦，”大巫祝甚是惊讶，“瘟神下凡了？他可说过什么？”

    一巫女接道：“瘟神说，他已将相国大人锁拿问罪。瘟神还说，今后有谁再敢违他禁令，他必使千里卫境鸡犬不宁，白骨盈野！”

    大巫祝佯作惊恐状：“快，快祭瘟神！”

    众巫女答应一声，各将火把扔向柴堆，火苗立时腾空而起，火势趁了顺坡吹下的南风，噼里啪啦地燃烧起来。两个孩子又哭又叫，尖声呼救。众兵卒皆是不忍，纷纷转过头去。

    就在此时，一匹快马飞驰而来。那马嘶鸣一声，从火堆前面疾驰而过。就在战马驰过火堆之际，马上一人腾空飞起，稳稳落在丈许高的柴堆上面。众人尚未明白原委，那人已是一手一个孩子，如落叶般飘至地面。