枪，而你只有一个闺女，嫁予这个，那个不依，嫁予那个，这个不饶，请问仁兄，你能高兴得合不拢嘴吗？”

    楚国客商满脸涨红，嘴巴连张几张，竟是无语可应，憋了半晌，亦叹一声：“唉，我说两位仁兄，不说这个了，换个轻松话题吧，听说……”

    宋趼想是饿极了，只几口就已吞下一只干馍，咕咕正自喝水，猛见随巢子两眼放光，两只眉头微微抖动，放下手中干馍，闭上眼去，若有所思，似已忘记是在吃饭。

    宋趼猜出先生必是打定什么主意了。想到此来洛阳定有大事，宋趼当即放下水碗，两眼直盯先生，静候吩咐。

    果然，随巢子将手中馍馍放进条袋，端起水碗一气牛饮之后，拿袖子朝嘴上轻抹一把，摸出一枚布币放在几上，起身道：“宋趼，走，为师给你买件衣裳去！”

    二人走至门口，却被小二喊住。二人顿住步子，见小二拿起那枚布币急追出来：“老丈，您的钱！”

    宋趼怔道：“我们喝了开水，这是水钱！”

    小二应道：“开水是送的，不要钱！”

    随巢子接过布币，谢过小二，转对宋趼道：“看到了吧，这就是天子脚下！”

    宋趼点了点头，跟随巢子又走一程，拐进一家裁缝铺中。随巢子左挑右捡，选出一套看起来甚是怪异的衣裳，比比划划地指导店家再作修改，而后递予宋趼，要他试穿。宋趼不知就里，糊里糊涂地穿好，对镜左瞧右看，甚觉别扭。随巢子上下左右打量一番，要店家又改一处地方，方才付好衣钱，拉宋趼走到街上。

    宋趼身着怪装走在街上，一脸茫然地望着随巢子：“先生，这——”

    随巢子又在阳光下一番端详，不无满意地点了点头：“嗯，像个蔡人了！”

    宋趼不无惊异：“蔡人？蔡国不是早被楚国灭掉了吗？”

    “蔡国虽然不在，蔡人却在。你穿上此服，就能觐见天国王后了！”

    宋趼更加迷茫：“天国王后？”

    随巢子点了点头。

    “巨子要弟子觐见王后，可有要事？”

    “帮天子过一道大坎！”

    宋趼眼睛大睁：“过一道大坎？是何大坎？”

    随巢子从袖中摸出一只锦囊，递予宋趼，微微笑道：“不要问了，你这就进宫，将此锦囊呈予王后！”

    宋趼不无狐疑地接过锦囊，转身朝王宫方向走去。

    周天子从万安殿里出来，回到御书房独坐有顷，越想越是难心。堂堂天子，遇到事儿竟然无人可以商量。两个叔公有等于无，只会添堵。颜太师的主意虽然可行，却是馊主意一个。别的不说，单是想到要将雪儿嫁予老燕公，他这心里就不是味儿。唉，细想颜太师，也是无奈。大周天下演至今日这般境地，也够难为老太师了。

    心中烦闷，显王自然而然地想到了王后。又坐一时，他叫上内宰，一步一步地朝靖安宫挪去。

    听闻天子驾到，王后及众宫女无不叩迎于地。周显王扶起王后，对内宰、宫正及众宫女摆了摆手。众人知趣，叩首退出。

    宫中只余二人时，周显王却又想不出如何开口，阴沉起脸，在厅内来回踱步。王后看出他有心事，先出声道：“陛下心神不宁，可为雪儿之事？”

    显然，她已尽知内情。周显王的步子更加沉重，呼吸也粗放许多。

    王后缓缓起身：“陛下，瓜熟蒂落，雪儿去岁及笄，也该出嫁了！”

    周显王停住步子，面现怒容：“雪儿是该出嫁，可秦、魏哪儿是来聘亲？他们是来——是来——”越说越气，顺手抄起窗台上的玉瓶，猛然摔在砖地上。

    “啪”一声脆响，玉瓶应声而碎。

    玉瓶是王后的陪嫁之物，也是王后的至爱。