空，岗楼看来像印刷出的一样漆黑。一定是宵禁即将开始的时刻了。我又大声喊叫，并没有人应声。

    quot;你知道，从前一个大碉堡算起，我们经过了多少个岗楼吗？quot;

    quot;我可没有注意。quot;

    quot;我也没有注意。quot;离下一个大碉堡大概至少还有六公里——步行得一小时。

    我第三次大声喊叫，还是一片寂静，仿佛寂静就是答复似的。

    我说：quot;岗楼里好像没有人：我最好爬上去看看。quot;一面黄旗帜，红条子已经褪成了橙黄色。这说明我们已经出了和好教地界，到了越南军的地界。

    派尔说：quot;你认为，咱们假如等在这儿，是否也许会等到一辆汽车？quot;

    quot;汽车也许会驶来，不过他们可能会先来。quot;

    quot;要不要我走回去，把车灯开亮，作为信号。quot;

    quot;我的天，不要。就让它去。quot;这时天色已经黑了，寻找梯子，几乎绊跌一交。

    有件什么东西在脚下面劈啪一响，我可以想象得出，这声音正传过那些稻田，有谁在偷听呢？派尔的轮廓已经看不清了，成了公路边上模糊的一团。黑暗一旦落下来，就像一块石头落下来一样。我说道，quot;你就待在那儿，等我叫你。quot;我心里感到疑惑，不知哨兵是否会把梯子拖上去了，但是梯子还竖立在那儿——尽管敌人可能会爬梯子，梯子却是他们唯一的逃命之路。我开始往上爬。

    我常常在书上读到人们恐惧时刻的思想：想到上帝，想到家庭，或是想到一个女人。我佩服那些人的控制力。我这时什么也没有想到，就连头上的那扇活板门也没有想到：在那几秒钟内，我停止存在：我完全给吓倒了。到了梯子顶上，我的头撞了一下，因为恐惧是无法数梯子的一级一级，无法听，也看不见的。接着，我的头就冒出了岗楼的土楼面，谁也没有开枪打我，恐惧渐渐消失了。