事实狠狠扇了一个嘴巴，气得曹操发下毒誓“种不南走越、北走胡，不置汝也①！”

    现在他真被曹操拿住了，这还有何话可说？魏种自知生还无望，连句告饶的话都说不出口，恨不得把脑袋钻到地里，光剩下哆嗦了。

    曹操气哼哼看着他，喝骂道：“胆小鬼！如此怯懦还能有何作为……松绑松绑！”

    “啊？！”所有人都呆住了，以为曹操非杀此人不可，没想到却为他松绑了。魏种更是惊得不知所措：“曹公……您、您这是……”

    曹操白了他一眼：“一只羊也是赶，两只羊也是放！看在你那点儿微末才能的分儿上，老夫就饶了你，且在我幕府当个掾属吧。当年治理兖州你也多有建树，怎么会临难投敌呢？真真可恶至极！”

    魏种听他原谅，咧嘴便哭：“在下对不起您了……呜呜……日后必当……呜呜……”

    “哭什么哭？”曹操厉声道，“好好锻炼一下你那胆子！别在人前给我丢丑，去去去！”

    魏种哆哆嗦嗦站起身，程昱早笑逐颜开地迎了过来：“老弟大难不死，来吧来吧……”将他引到了毕谌身边。

    “恭喜明公收录旧部。”吕布见缝插针逢迎道。

    曹操点着头不住微笑，忽见辕门兵士又推来一人，衣衫褴褛蓬头垢面——正是陈宫！他心头顿生阴霾，面色又转凛然，满营文武顷刻间安静下来。

    吕布方才虽有推卸罪责之意，但陈宫确是祸乱兖州的罪魁祸首。没有他挑拨煽动，张邈也不会跟曹操反目成仇，也不会有张超、李封、薛兰、许汜（sì）、王楷、毛晖、徐翕（xī）、吴资这么多人造反，更不会有吕布入侵兖州、夺取徐州猖獗了这么多年。曹操拿定主意要羞辱他一番，抬手道：“松开他……我得好好问问我的大恩人！”

    士兵解开绳索，陈宫不卑不亢面无表情往他跟前一站。曹操讥笑道：“公台，卿平常自谓智计有余，今何以遭擒至此？”

    陈宫一阵苦笑，斜眼看看吕布：“只因此人不从宫言，以至于此。若其见从，亦未必为公所擒。”

    吕布连忙叫嚷：“胡说八道！曹公运筹帷幄，岂是你那微末伎俩可比的？”

    “不许插嘴！”王必再次喝止，“你怎这么多废话呀！”

    曹操见陈宫到这会儿还不肯服软，又讥讽道：“公台以为今日之事当如何啊？”

    陈宫脱口而出：“为臣不忠，为子不孝，受死乃是应该！”他与高顺一样，抱着必死之心。

    曹操愈加冷笑：“卿如是一死，家中老母该如何？”

    陈宫仍是毫不犹豫：“宫闻将以孝治天下者不害人之亲，老母之存否，全凭明公决断！”他将曹操捧起来，使其不能再害他母亲。

    曹操又问：“那卿之妻子又该如何？”

    “宫闻将以施仁政于天下者不绝人之祀，妻子之存否，亦在明公也！”陈宫依旧敷衍。

    曹操料他故作强硬，还要再出言相戏。哪知陈宫躬身一揖：“请出就戮，以明军法。”说罢转身就要出去领死。曹操心头一颤，赶紧站了起来：“公台且慢！”陈宫充耳不闻，依旧大步流星往外走，几个兵士连忙将其拦住。

    “公台，你……”突然间，曹操不知该说什么了。从本心而论，曹操确曾将陈宫恨到骨子里，但几句讥讽的话出口竟将他逼上死路，心肠又不禁软下来。当年曹操之所以能自任兖州刺史，全赖陈宫游说州中官员，此后破黄巾、败袁术多有建树，他往昔的功劳也不小了。哪知成也萧何败也萧何，助自己入主兖州的人是他，掀起叛乱险些逼得自己无家可归的人也是他！可自己确曾一日之内杀死边让、袁忠、桓邵三位名士，确曾将朝廷任命的兖州刺史金尚逐走，累得其被袁术害死，也确曾屠戮徐州百姓，双手沾满了无辜