，一个是手下小吏送您的，您老人家天天柔情蜜意，哪有工夫考虑别的啊？”

    袁叙听得瞠目结舌，这才知道自己一切举动都在薛悌监视之内。莫说给谁写信、写些什么，恐怕和小妾的私房话都叫人听去了。更奇的是薛悌近来明明随在曹操军中，竟对济阴的事情洞若观火，足见这个鹰犬酷吏布置严密手段高超。袁叙越想越后怕，流了一身冷汗。

    曹操只知袁叙等人在薛悌的掌握中，只要他们不造反别的细节也懒得问。这会儿听薛悌把袁叙的“政绩”娓娓道来，已气愤至极——诗酒流连玩忽怠政，所谓的世家名流平日就是这副德行！大汉最近百年来养了一堆废物，顶着个名士的头衔，就知道压榨百姓、享受生活、附庸风雅，一点儿实际才干都没有。要此等庸官有什么用？就冲他在战乱之际求田问舍毫无建树，就该宰了他……但是怒火顶到嗓子眼，曹操又刻意压了下去。毕竟他还没有暗通袁绍，现在不是杀他的时候，留着这么一个袁氏族人以示淮南袁氏效忠朝廷，未尝不是对抗袁绍的舆论武器！况且袁叙蠢笨无能胆子又小，除掉他就像碾死一只蚂蚁般简单，暂且留他性命，待与袁绍一决雌雄之后再收拾吧！

    想至此曹操强笑道：“袁郡将，孝威说的这些有错吗？”

    袁叙不由自主又跪下了：“没错，一点儿错都没有。”

    “起来起来。”曹操对这个蠢货腻歪透了，但还得继续装，“你又没有罪，老跪着干什么？”

    “我也不知道，只要一看到您我就害怕。”袁叙也一把年纪了，倒是好意思实话实说。

    “害怕未必是坏事！”曹操索性把话挑明了，“《潜夫论》有云‘君子战战栗栗，日慎一日，克己三省’，不小心怎么行呢？你把心装在肚子里，老夫要你继续当济阴太守，还要大模大样当好！但是我也明确告诉你，你的一举一动一言一行都在我眼皮底下，倘若袁绍要是派人来拉拢你……”

    不等曹操说完，袁叙就慌慌张张接口道：“那我就把那人披枷带锁押到您面前！我再给袁绍写封回信，骂他祖宗十八代！”

    薛悌插了一句：“他祖宗可也是您祖宗。”

    袁叙信誓旦旦口不择言：“那我就当没他这么一门子亲戚，我与他割袍断义！划地绝交！就当从来都不认识，当他是杀父仇人，当他是狗是畜生是……”

    “好了好了！”曹操听烦了，“但愿你心口如一就是了。反正生之欢死之悲都摆在你眼前，你自己选吧！”

    “下官一定……”

    “够了！”曹操再不想听了，扬扬手，“本来还想跟你说说军备之事，现在看来你也办不好，回去少干点儿没用的事，有工夫多处理一下公务，我也就知足了。走吧走吧！”

    袁叙诺诺连声，如受惊的兔子一般逃了出去。曹操吐了口唾沫：“呸！什么东西！我看这蠢材就是想干坏事都没那本事。”

    薛悌却道：“以在下之见，对他还不能放心。君子坦荡荡，小人长戚戚。他既然是个小人，也就不能相信他的信誓旦旦。万一战局有变，他未必不会狗急跳墙，还得死死盯着。”

    “行！你看着办吧。”

    这时就听外面一阵揖让，刘备与万潜互谦一番联袂而来，二人毕恭毕敬上堂向曹操见礼道：“糜子仲、糜子方兄弟到了。”

    “人呢？”曹操伸头去看。

    刘备笑道：“有吕都尉陪着呢，我先进来禀报您一声。”

    糜氏兄弟明明是刘备的亲戚旧属，刘备却执意不与他们私下共处，这个嫌疑避得很周到，曹操甚是满意，口上却道：“哎呀！玄德忒小心了，既然是郎舅之亲你怎么能不好好陪着呢？”

    “惭愧惭愧。”刘备以袖遮面，“在下失落小沛，夫人被吕布虏获数月，还有什么脸面见二位舅兄？”