刚刚平定，我有意命他为徐州刺史，借此抚慰河内士人。”

    “一举两得，甚好甚好。”董昭连连点头。车胄这个人与其说是谨小慎微，还不如说是胆小懦弱。徐州有陈登、臧霸、吴敦等各占一方的铁腕人物，刺史不过是摆设。曹操用车胄一来可以收揽河内人心，二来可以向陈登等人表示信任，实为一举两得。

    “仅用一个人还不够。你在河内住过，此间还有什么杰出人物，召入朝廷授予官职。”

    董昭想了想：“河内首屈一指的名士乃是修武张范，乃先朝太尉张延之子，听说当年袁隗（kuí）想召他为女婿，他硬是不答应，惹得袁家人很不痛快……”

    曹操听说跟袁家有过节，马上来了精神：“太好了，请他入朝！”

    “在下还没说完呢！”董昭一阵苦笑，“那张范去了扬州，如今不在修武县。”

    曹操又泄气了：“还有别人吗？”

    “再有就是温县司马家。昔日京兆尹司马防弃官在家……”

    “司马建公吗？”曹操笑了——二十五年前曹操举为沛县孝廉，司马防正任尚书右丞，与当时的选部尚书梁鹄共典官职分派。曹操要担任洛阳令，结果被司马防、梁鹄驳回，仅被任命为洛阳北部尉。如今世事流转，曹操成了当朝司空，司马防倒成了闲居之人。

    “明公识得此人？”董昭觉他笑得诡异。

    “当然识得，还是老相识了。”曹操意味深长，“司马建公也年过五旬了吧？”

    “五十一岁了，他有好几个儿子，其中长子司马朗、次子司马懿皆已元服①，还有个族侄司马芝在刘表麾下听用。”

    “很好很好，别人也就罢了，司马家的人我一定要用。你回京后与毛玠商量商量，该辟用的就辟用。”曹操颇感得意，当年在司马防手下讨过差事被驳了面子，现在一定要让司马防的儿孙给自己效力，出出当年的气。

    郭嘉早在一旁早听得不耐烦，见他们总算嘀咕完了，赶紧插话：“主公，征辟士人并非急务，河内守备托于何人呢？”河内郡虽属司隶管辖，却位于黄河以北，与曹操其他的地盘脱节。但河内与太行山脉相接，东北方是冀州、西北方是并州，都是袁绍的地盘。只有把这个地方守好了，才能确保中原腹地的安全。可是戍守此地意味着孤悬河北独抗大敌，承担这个差事的人需要有极大的勇气和能力。

    曹操思索片刻，觉得此事有些为难，索性手指着对岸向满营文武大声问：“你们哪个有胆量为我守住此地？”

    话音刚落，只见一个列于末班的掾属自告奋勇站了出来：“在下不才，愿替主公镇守河内。”

    大家闪目观瞧都愣住了——请命的竟是魏种！

    魏种因为曾降吕布倍感耻辱，总觉有人指指点点说他是胆小鬼。前几日随曹操回到家乡兖州，见万潜当到了刺史，李典、薛悌皆郡守之位，就连昔日手下的小吏都出息了，可他这个曹操亲选的孝廉如今却要从头做起。他暗地里下决心，一定要建立奇功洗雪前耻。因而听到任务艰巨，马上就站了出来。

    诸将见这个失过节的文人站了出来，都交头接耳面露不屑；曹操却是眼前一亮——河内郡刚刚归顺朝廷，镇守此地不但要靠勇武，还得能处理豪强团结吏民，交给一干武将未必能办好。魏种当初随他在兖州创业，甚通其中精要，如今想必又抱着建立奇功洗雪耻辱的决心，实是最佳人选。想至此曹操看看荀攸，瞅瞅郭嘉，望望程昱，又瞧瞧董昭，四个人都不住点头微笑。

    魏种一个头磕在地上，却不闻曹操答话，又抬头道：“在下自知先前有过，但明公就不能再给我一次机会吗？”

    明明已决定用他，曹操却故意阴阳怪气道：“孤悬河北防御大敌，这么重的担子你有胆子接吗？”