建安五年（公元200年）十月，北方寒冷的冬天又到来了。凛冽的西北风把树木、百草吹残，官渡的荒原上一片悲凉肃杀之气。曹军连营的帐篷被寒风吹得呜呜作响，白天全心御敌倒也觉不出什么，到了夜晚寒露冰霜一来，兵卒们被冻得瑟瑟发抖，有些人冷得睡不着，守着炭盆、火把，搓着手脚取暖。中原士兵不及河北士兵耐寒，战斗的优势又开始向袁绍一方转移，更加可怕的是，经过将近一年的对峙，曹营濒临断粮！

    为了挽救危机局面，曹操命屯于成皋的夏侯惇、屯于阳翟的曹仁把富裕的粮食全部转移到官渡，又分派兵士挖野菜猎禽兽，甚至下令军中每天仅供一顿饭。但这些措施于事无补，还是撑不了几天。

    曹操身着一件簇新的战袍，昂首阔步巡视大营，检查各处的防务。他心里虽急得火烧火燎，但表面上却还是气定神闲，一举一动故意装得谈笑风生慢慢悠悠。将乃兵之胆，兵乃将之威，遇到危机主帅若是慌了，那满营的兵将也就乱了。所以他还得强打精神鼓舞士兵，驱逐大家的恐惧不安，尽量让每个人都能看到自己的身影。

    仔仔细细巡视一周之后，曹操没有回营，而是倚在辕门眺望那阆阆无垠的荒原。冬季天黑得早，才到戌时就已满目夜色，寒风阵阵冰凉透骨，许褚劝了好几次，他就是不肯回帐休息。此时此刻曹操的心情也好像这黑夜一样死寂，寻不到任何光亮，只是靠毅力支撑着没有退缩。

    战争永远不仅仅是沙场上那点儿事，更多的是后方财力的对抗。豫州、兖州都处于中原之地，十几年来战乱不息灾害连连，所遭受的破坏远比河北地区严重得多，虽然曹操兴屯田安百姓，但粮食产出不是三四年间就能完全改观的。地盘没人家大、人口没人家多、土地又比人家贫瘠，粮食补给成了袁绍压倒他的最后一根稻草。战场上任何困难都可以设法解决，唯独没有粮食就只能坐以待毙，等战马杀完了、树皮扒光了，逼到人吃人的时候，恐怕再忠实的将士也要自谋生路。到那时曹操很可能就像吕布一样，被自己人绑着当做投诚的礼物押往袁营，临死前还要饱受袁绍的责难和侮辱！英武半世的当朝三公岂能受辱于人？曹操已经想好了，若是真有那么一天，他甘愿拔剑抹脖子，那样好歹还算是自刎殉国……

    “主公，您在这里呀！”郭嘉颠颠跑了过来，“难怪跑遍了大营都寻您不见，原来在辕门。”

    “嗯，我想看一看风景。”曹操自己都觉得难圆其说，这茫茫一片黑，又有什么可看的。

    “风景虽好，只是西北风太紧，您别着了凉，还是回大帐休息吧。”郭嘉明知他心里想些什么但就是不提，现在已没有任何办法，说出来不过是徒增烦恼罢了。

    曹操点点头，可依旧没有移动半步。回去又怎么睡得着？独对孤灯心烦意乱，倒不如跟守门的卫兵站在一处，心里倒也清爽些。郭嘉脱下自己的裘衣，披到他身上：“对啦，刚刚有使者来报，曹洪将军已在数日前自宛城拔营，要到官渡与咱们会合，如果日夜兼程今夜就要到了。他营里还有些粮食，或许能帮帮咱。”曹洪本是防御刘表的，但新近得讯，荆州长沙太守张羡造反，刘表忙于平叛，顾不上曹操了。其实仗打到今天，刘表来不来捣乱也是这样了，曹洪干脆带着所部三千兵北上，意欲助曹操最后一搏。

    曹操心里清楚，凭曹洪那点儿粮食，匀给此间三万大军也不过是再苟延一两天，如今生死命运都已沦落到按天计算了。他忍不住想感慨两句，却见郭嘉把裘衣给了他，自己却冻得搓手跺脚，关切地问道：“你这单薄的身子，跟个窈窕妇人似的，衣服还是自己穿吧。”说着话便解开裘衣。

    郭嘉其实是故意这么干的，装作瑟瑟发抖，却推开曹操的手说：“主公在这里坚守辕门看风景，天寒地冻多一层是一层。”

    “那你