—他们——判了他——十年——徒刑！”

    “嘿，这可真没想到！”帅克说。“那么他已经坐了七天啦！”

    “他多谨慎呀，”帕里威兹太太哭着说。“他自己总是那么说。”

    主顾们站起来付了酒账，一声不响地出去了。屋里就剩下帅克和帕里威兹太太。

    “那位布里契奈德先生还到这儿来吗？”帅克问道。

    “来过几趟，”女掌柜说。“他总是要一两杯酒，然后问我有谁到过这儿。主顾们坐在这儿谈足球赛，他也偷听。他们一看见他来就只谈足球比赛。”

    帅克刚喝完第二杯甜酒，布里契奈德就走进了酒吧间。他很快地用眼睛扫了一下这空荡荡的酒吧间，然后在帅克身旁坐了下来。他要了点啤酒，等着帅克开口。

    “啊，原来是您呀，”帅克说，随着握起他的手。“我刚才没认出来。我这记性真坏，见一面就会忘了。前一回我记得咱们好像是在警察局里见到的。近来贵干怎么样？您常到这儿来吗？”

    “我今天是特意来找你的，”布里契奈德说。“警察局那边告诉我说，你是个狗贩子。

    我很想弄条捕鼠狗，或是一条（犬更）狗，要不就是那一类的也成。“

    “那好办，”帅克回答说。“您要纯种的还是条杂种的？”

    “我想还是来一条纯种的吧，”布里契奈德回答说。

    “您不要条警犬吗？”帅克问道。“就是那种一闻就闻出味儿来，然后把您带到犯案的地点的？”

    “我要条（犬更）狗，”布里契奈德镇定地说，“一条不咬人的（犬更）狗。”

    “那么您要一条没牙的（犬更）狗吧？”帅克问道。

    “也许我还是来条捕鼠狗吧！”布里契奈德有点发窘地表示。他对狗的知识还很肤浅，而且如果不是警察局特别给他这些指示，他根本也不会去想到狗的。

    但是他接的指示简单明陈，而且紧急。他必须利用帅克贩狗的活动跟他进一步接近。为了这件事上面授权给他选用助手，也可以动用款项去买狗。

    “捕鼠狗有各种尺寸的，”帅克说。“我知道有两条小的，三条大的，这五条您可以统统放在膝头上抚弄。我敢保它们很好。”

    “对我也许合适，”布里契奈德说道。“多少钱呀？”

    “得看大小啦，”帅克说。“问题就在大小上头。一条捕鼠狗跟一头牛犊不一样。正相反：越小越贵。”

    “我想要一条大的看家用，”布里契奈德说，他怕把秘密警察的款项动用得太多了。

    “就这么办吧，”帅克说。“大的我卖您五十克郎⑴一条，再大的您就给二十五克郎吧。可是有一件事忘记提了：您是要狗崽子还是要大些的狗？还有，是公狗还是母狗？”

    “反正都一样，”布里契奈德回答道，他感觉自己是纠缠到摸不着底细的问题上去了。

    “你替我预备好，明天晚上七点钟我来取。那时候总可以预备齐了吧？”

    “您尽管来吧，没错儿，我准都办好。”帅克干脆回答道。“可是由于眼下这情况，我得请您先预支给我三十克郎。”

    “那可以，”布里契奈德说，把钱付给他。“好，咱们为这笔生意干它一杯，我请客。”

    他们每人喝了四杯，帅克付了他那份账，就回到他的老佣工摩勒太太那里去了。当她看见自己用钥匙开门进来的是帅克，就大大吃了一惊。

    “我以为您得好多好多年以后才能回来呢，”她用惯常的坦率口气说。

    然后她去铺了床，特别加意把一切收拾得妥贴周到。当她在厨房又见到帅克时，她热泪盈眶地说：“咱们在院里养的那两条小狗呀，先生，它们死啦。那条圣伯纳狗在警察来搜查的时候