民智既开，帝国必死，但最终会死于何人之手，这本来是一个有趣的历史悬念。但张之洞着急忙慌跑来，一口气往晚清的军事体制上钉了四枚铜钉，让这个悬念顿时豁然开朗。

    张之洞为晚清棺材钉下的第一枚铜钉，是个大活人。

    黎元洪。

    黎元洪这个名字丝毫也不陌生，湖北人氏，耕读世家，号黄陂。他曾经被定位于“篡夺了辛亥革命果实”的大坏蛋，但如果黎元洪知道子孙后代这样评价他的话，他一定会哭天抢地大声叫冤，那么他到底冤不冤呢？

    西人云：人的性格就是人的命运，这话如果搁在黎元洪的脑壳上，是完全符合的。细究黎元洪其人，他善良，忠厚，与人为善，木头木脑，这种性格搁在权争利夺的大民国时代，注定了是个背黑锅的料。

    黎元洪背的第一口黑锅，历史上赫赫有名：甲午之锅。

    话说黎元洪原本是耕读世家出身，因为朝廷建立新军制，到处设免费学校让穷孩子读书，于是黎元洪入北洋学堂，以优秀的成绩毕业后，分配到了广州水师的广甲号上，做一名小小的把总。按理来说，黎元洪人在广州水师，行将爆发的甲午海战，是日本水师对北洋水师，不应该让黎元洪来背这口黑锅。可偏巧广甲号奉命给北洋送给养，到了地方正赶上海战爆发，于是北洋下令：那谁，那个广甲号，你先别回去了，先来参加海战，等打完了仗再回家吃饭也不迟。

    于是黎元洪就稀里糊涂上了战场，等到两军对垒，双方火力交换的时候，北洋水师将自己的战舰一字排开，让广甲号吸引日本战舰的炮火，当时广甲号的管带吴之荣就火了，立即吩咐开船走人，这仗，咱们不跟着掺合了。

    广甲号不战而走，逃到了大连海域却触了礁。于是管带吴之荣就命令道：那个谁，把总黎元洪，我命令你守住战船，船在人在，船亡人亡，本官先上救生艇，到岸上去休息休息再说。

    管带吴之荣走了，留下黎元洪独守孤船。这时候日本人的战舰冲了过来，广甲号上的火力明显不支。于是黎元洪就和部属们商量说：兄弟们啊，是我们报国的时候了，这时候咱们打是打不过的了，投降想也不要想，来，大家操家伙把船凿沉吧，无论如何也不能让广甲号落到日本人的手中。于是大家冒着日军的炮火凿船，然后士兵们纷纷投海自杀。

    临跳海前，黎元洪摆了个大POSS，曰：士有蹈海而死，此之谓也。然后一头扎进了冰冷的海水中。

    捐躯报国，志士蹈海，本来是蛮壮烈的事儿，可不曾想这时候来了一个大浪，将呛昏过去的黎元洪，一直送到了岸上。醒来后正赶上朝廷追究战败的责任，北洋水师或战死或被俘，只有黎元洪老兄莫名其妙的回来了，没办法，那就让黎元洪承担战败的责任好了。

    法庭一审判决黎元洪服刑半年。

    半年之后，黎元洪蓬头垢面的出了大牢，捂着饿得干瘪的肚皮想：好饿啊，去哪里弄吃的呢？听说两湖总督张之洞素有贤名，招贤纳士，江湖人称张香帅，只要你懂英语会开根号会解微积分，到他那里就有饭吃。要不我去张之洞那里碰碰运气？

    到了地方，正巧张之洞刚刚从日本买了艘兵轮，船号楚泰。张之洞摇摇摆摆，带着手下幕僚登船，亲自验看。众人登船之后，兵轮驶入湖中，正行之际，高天上忽然惊雷大作，兵轮摇摇晃晃，竟然眼看就要沉没，于众人的惊恐呼救声中，忽有一人疾冲入驾驶台，单手掌舵，操船如走马，就见兵轮于惊涛之际划破一道白线，竟而是驶出了险域。张之洞大喜之下，细看掌舵那人，原来是甲午败军之将黎元洪。

    当时张之洞一看是黎元洪，心里想：小黎这个孩子不错呀，挺能干的，要不要我替这个孩子找点好玩的事儿干呢？

    此念一起，黎元洪正式登陆历