他们并没有等待多久。第二天早晨，克莱顿出现在甲板上，按照平常的习惯，在早饭前散步的时候，突然听见一声枪响，然后又响了第二枪、第三枪。

    他最怕发生的事情在眼前出现了。面对那几个头儿的是“福瓦尔达”服饰杂乱的全体船员，站在最前面的是布莱克·迈克尔。

    船长和他的助手射出第一排子弹，船员们立刻四散隐蔽。他们利用桅杆、操舱室和船舱后面的有利地形，向代表这条船上为人们所痛恨的“行政当局”的五个头儿还击。

    有两个船员倒在船长的枪口之下，躺在交战双方中间。

    接着大副中弹，面朝下倒在甲板上。布莱克·迈克尔一声令下，反叛的人向剩下的那四个人冲了过去。船员们只搞到六只枪，大多数人只能用带钩的篙子、斧头、短柄小斧和撬棍武装。

    船员们冲过来的时候，船长的手枪正好打光了子弹，二副的枪又卡了壳。因此，反叛的人向头儿们压过来的那一刹，只有两支枪在抵挡。面对船员愤怒的攻击，头儿们开始退却。

    双方都用最恶毒的语言咒骂着。吵闹着、枪声和伤员的尖叫声、呻吟声混成一片。“福瓦尔达”的甲板简直变成了疯人院。

    头儿们没退几步，船员就已经冲到他们面前。一个五大三粗的黑人举起手里的斧子，对准船长那张脸，从脑门儿到下巴砍了一斧子。眨眼之间，另外那几个家伙也倒在地上，死的死，伤的伤，满身棍棒和子弹留下的伤痕。

    “福瓦尔达”的造反者干得干脆利索。这期间，约翰·克莱顿一直若无其事地靠升降口站着，若有所思地抽着烟斗，就好像冷眼旁观一场蟋蟀斗架。

    最后一个头儿倒下之后，他想该回妻子那儿了。他怕船员们发现她一个人呆在下面。

    克莱顿尽管表面上显得平静、冷漠，内心深处却是忧虑重重、忐忑不安。命运已经把他们无情地抛到了这群无知、凶残的反叛者手里，他为她的安全担心。

    他回转身，正要沿着梯子向下走，惊讶地发现妻子正站在台阶上，而且几乎就在他身边。

    “你在这儿呆了多长时间？阿丽丝。”

    “从一开始就在这儿。”她回答道，“多可怕呀，约翰。

    啊，多可怕！落在这样一群人手里，我们还能有什么指望！”

    “指望吃早饭。”他回答道，勇敢地微笑着，试图以此减轻她的恐惧。

    “至少，”他补充道，“我要请他们给我们开早饭。跟我来，阿丽丝。一定要让他们认为，在我们的想象之中，除了以礼相待，他们决不会以任何别的方式对待我们。”

    这时，那群人已经跑到被打死打伤的那几个头儿周围，正准备死的活的一起扔进大海，既不偏三向四，更没有丝毫同情之心。他们还以同样的无情和残忍，处理了自己人的尸首和正在挣扎的伙伴。

    不一会儿，有个船员看见正向他们走过来的克莱顿夫妇，举起一把斧子冲了过去，大声喊道：“这儿还有两个喂鱼的！”

    可是布莱克·迈克尔比他还麻利，那家伙没跑几步就背后挨了一枪倒在甲板上。

    布莱克·迈克尔一声怒吼，把大家的注意力都吸引过来。他指着格雷斯托克勋爵和格雷斯托克夫人，大声说：

    “这两位是我的朋友。谁也不准动他们一根毫毛。听明白了没有？”

    “现在我就是这条船的船长。我说的话就是必须执行的命令。”然后他转过脸对克莱顿说：“你们呆在自个儿的地方。谁也不会加害于你们的。”他用威胁的目光扫视着他的伙伴们。

    克莱顿夫妇只顾听布莱克·迈克尔在那儿发号施令，没怎么注意船员们当时的表情，对这伙人各自的打算更是一无所知。

    他们偶然听见这