火红的鲜花。

    暮色笼罩丛林，猿开始行动起来。他们在泥鼓四周围成一个大圈，母猿和小猴稀稀拉拉排成一行，蹲在圆圈外边。他们前头是已经长大的公猿。鼓前坐着三只老母猿，手里都拿着十五到十八英寸长的、长满节瘤的树枝。

    当月亮升起，第一缕银辉照亮四周的树顶，她们开始慢慢地、轻轻地敲打那面声音洪亮的泥鼓。

    “戏台”的“灯光”渐亮，母猿敲打泥鼓的节奏越来越快，使的劲儿也越来越大，不一会儿，充满野性的、有节奏的呼喊便穿过茫茫林海向四面八方扩散开来，一直传到几英里之外。丛林中那些捕食猎物的猛兽都抬起头，竖起耳朵，倾听这种表示“达姆——达姆”狂欢节已经开始而发出的沉闷的叫声。

    它们偶尔发出一声刺耳的尖啸，或是雷鸣般地怒吼，应和猿凶猛的喧闹。可是谁也不敢走过去看个究竟，或者发动进攻。因为这么多猿集中在一起，丛林中的邻居们只能生出敬畏之情。

    鼓声震耳欲聋，柯察克跳到那两个蹲着的公猿和鼓手中间的空地上。

    他直挺挺地站着，脑袋往后一甩，望着冉冉升起的月亮，毛乎乎的大手敲着胸膛，发出让人毛骨惊然的尖叫。

    一声，网声，三声，那怕人的尖叫在这个难以言传的迅疾又难以想象的呆滞的世界里回荡，划破了正在涌动着的寂寥。

    然后，柯察克蹲下来，远远地躲开泥鼓前那具死尸，鬼鬼祟祟地、蹑手蹑脚地绕着圆圈走。但是每逢走过那具死尸，他那双凶狠、邪恶、又小又红的眼睛便紧紧地盯着它。

    这时，另外一只公猿也跳进“竞技场”，学着柯察克的样子发出可怕的叫声，叫完了便跟在猴王身后，鬼鬼祟祟地转起圈来。然后公猿接二连三地跳进去，顿时，丛林中响起似乎永远不会停息的嗜血者饥渴的叫喊。

    这是他们对大自然的挑战和掠夺。

    等到所有成年的公猿都加入舞蹈者的圈子，对那具死尸的攻击便开始了。

    柯察克从为了这场进攻放在手跟前的一堆大棒中抓起一根，发疯似的朝死猿冲过去，照躺在地上的尸体狠狠打了一棒，同时发出战斗开始的咆哮和嗷叫。棒子越打越快，鼓点也越来越急。“斗上”们冲到这个狩猎时捕获的牺牲品跟前，举起大头棒猛打一下，便加入到“死之舞”疯狂的旋转之中。

    泰山是这群野蛮的、蹦蹦跳跳的舞蹈者中的一员。他那黝黑的、被汗水浸湿的、肌肉发达的身体，在明月照耀之下闪闪发光，在那群粗野、蠢策、浑身是毛的野兽中间显得灵巧、健美。

    在这场摹仿的狩猎中，没有一只猿比他更灵敏骄健，更勇猛凶狠，也没有一只猿比他在这场“死之舞”中跳得更高。

    鼓声更大，节奏更快，舞蹈者显然被疯狂的旋律和野蛮的叫喊陶醉了。他们越跳越高，龇开满嘴獠牙，流着口水，嘴唇和胸口粘着唾沫。

    这种古怪的舞蹈进行了半个小时之后，柯察克打了一个手势，鼓声立刻停息，三个敲鼓的母猿急急忙忙穿过舞蹈者的行列，回到圆圈外面的“观众席”上。然后，公猿们朝已经被他们的棍棒打成肉泥的死尸一涌而上。

    他们很少有机会吃到鲜肉。因此，这场野蛮的狂欢节最后一场“好戏”就是品尝刚杀死的那只猿。为了狼吞虎咽一番，现在他们把注意力都集中到这个“已故仇敌”的身上。

    于是，锯齿獠牙咬住那具死尸，把肉大块大块地撕扯下来。越是身强力壮的猿抢到的肉越好。年老体弱的就只能站在那群你争我夺、吵吵嚷嚷的猿的身后，瞅机会挤进去抢一块掉在地上的“美味”，或是在大伙散尽之前拣一块肉骨头。

    泰山比猿更想吃到鲜肉。作为一个食肉种族的后裔，他还从来没有饱饱吃过一次肉食。现在他那灵活的小身子